242 flore d'égypte. 



d'attache de la graine , tandis que , dans le genre Acantlms, la radicule est placée 

 sur le bord le plus éloigné de l'insertion de la graine. 



Description. Cette plante est presque dépourvue de tige ; elle est dure et 

 ligneuse à sa base, partagée en un petit nombre de rameaux qui sont les courts 

 supports d'épis terminaux : ces rameaux, durs , cylindriques, environ de la grosseur 

 d'une plume ordinaire, portent quelques feuilles sessiles, ovales-aiguës, bordées 

 d'aiguillons subulés,et terminées en épines ; ces feuilles sont plus courtes et moins 

 nerveuses que les bractées des épis, auxquelles elles ressemblent beaucoup. 



Les épis, dont la plante emprunte un port général, varient de 6 à 20 cen- 

 timètres de longueur [2 pouces et demi à 7 pouces]; ils sont tétragones, d'une 

 égale épaisseur à leur base et à leur sommet. Ils se composent de quatre rangs 

 de bractées alternes imbriquées verticalement : ces bractées sont lancéolées , épi- 

 neuses à leur extrémité , garnies sur chaque côté de quatre à cinq aiguillons; elles 

 sont à cinq nervures en dessous, dont la moyenne aboutit à leur aiguillon ter- 

 minal. Ces bractées sont divergentes et arquées dans leurs deux tiers extérieurs ; 

 elles sont pliées en gouttière en dessus à leur base , et chacune d'elles presse une 

 fleur dans son aisselle. Deux bractées secondaires presque filiformes, subulées, mem- 

 braneuses , velues, s'insèrent sur les côtés et au dedans de la base de chaque 

 bractée principale. 



Le calice est comprimé , persistant , à quatre divisions conniventes par paires : 

 deux de ces divisions sont extérieures , ovales , membraneuses , striées sur leur 

 milieu, soyeuses en dedans et en dehors; l'une est supérieure, plus longue, trifîde 

 au sommet : les deux divisions intérieures du calice sont courtes , concaves , 

 linéaires, 



La corolle est à une seule lèvre , en tube très-court à sa base : cette base est 

 un peu renflée pour envelopper l'ovaire , et étranglée au-dessus ; l'insertion des 

 étamines a lieu sur cet étranglement. Les bords de la lame unilabiée de la corolle 

 forment une échancrure par leur rapprochement sur la base en tube de la corolle. 

 La lame de la corolle est en gouttière arrondie, et s'étend en une lèvre veinée 

 à trois lobes, et à deux dents courtes aux côtés de l'origine dilatée de ces lobes. 

 Les étamines, au nombre de quatre, ont leurs anthères oblongues , frangées de 

 cils épais : les filets des deux étamines inférieures sont courbés , épais , un peu 

 poilus à leur base; ils portent leur anthère sur un petit appendice coudé en 

 dessus , et se prolongent en une forte pointe droite parallèle à l'anthère. L'ovaire 

 est ovoïde, terminé par un style droit, glabre, cylindrique, de la longueur des 

 filets des étamines, insensiblement rétréci jusqu'au sommet, terminé par un stig- 

 mate aigu, bifide, placé entre les anthères. 



La capsule est aplatie, ovale - acuminée , luisante , cachée dans le calice, à 

 deux loges, et formée de deux valves unies supérieurement par un petit tuber- 

 cule, naviculaires , et qui se séparent élastiquement, avec un peu de bruit, de 

 leur sommet à la base : ce bruit est produit lorsque l'on brise ou que l'on fend le 

 tubercule terminal de la capsule, qui la rend acuminée et qui retient les valves 



