PLANTES GRAVEES. 3O7 



NYMPELE^E indicée minons species v.% exhibens flores intense caeruleos. Rumph. Amb. 6 ' , 

 pag. i 7 2. 



NYMPEEEA casrulea. Andrevs, Botanist's Repository , tab. ipj. — Si M S , in Bot. Mag. tab. 522. 

 CASTALIA scutifolia. SâLISBURY , in Armais of Botany , pag. 72. 

 LOTUS cyaneus. Athen. Deipnosopk. lib. xr , pag. 6yj. 

 Variât, minor. 



NYMPEEEA stellata. Willden. Spec. plant. 2, p. 1153. — Andrevs, Botanist's Repository, tab. 330, 

 CITAMBEL, Rheed. Mal. tom. xi , pag. 53, tab. 2j. 

 CASTALIA stellaris. Salis bu ry , in Annal s of Bot. pag. y 3. 



Description. La racine du Nymphœa cœrulea ne diffère point de celle du 

 Nymphœa Lotus décrit précédemment. Ces deux plantes varient de grandeur, sui- 

 vant la profondeur des eaux. 



Les feuilles du Nymphœa cœrulea ont la même forme que celles, du Nymphœa 

 Lotus , excepté que leur disque est un peu plus ovale, découpé sur les bords en 

 échancrures légères , séparées par des dents mousses au lieu de dents aiguës. Le 

 disque de ces feuilles est glabre de toutes parts , fréquemment d'un brun violet en 

 dessous ou tacheté. 



•Les fleurs ont leur calice à quatre feuilles lancéolées , sans nervure , tachetées 

 de brun en dehors : ce calice, avant son épanouissement, forme un bouton à 

 quatre faces. Le diamètre ordinaire de la fleur est de 1 2 centimètres [ 4 pouces 

 et demi]; il est susceptible d'augmenter d'un tiers dans les plus grandes fleurs. Les 

 pétales sont lancéolés, au nombre de douze à quatorze, et de couleur bleue. Les 

 ' étamines ont leurs anthères linéaires en fer d'alêne , à deux loges qui ne par- 

 viennent pas tout-à-fait jusqu'au sommet de leurs filets. Le pistil porte les pétales et 

 les filets des étamines insérés à sa circonférence. Le stigmate est sessile, termi- 

 nal , en plateau, canelé à seize et vingt rayons un peu arqués en dessus, terminés 

 chacun en une pointe courte. Les fruits sont globuleux, partagés en autant de 

 loges qu'il y à de rayons au stigmate, et semblables a ceux du Nymphœa Lotus : ils 

 contiennent de petites graines sphériques. 



Histoire. Les Égyptiens ont peint et sculpté dans leurs temples le Nymphœa 

 cœrulea, ou Lotus bleu, plus fréquemment qu'aucune autre plante. Il nous suffisoit 

 d'avoir vu cette fleur dans les rizières et au bord des canaux de la basse Egypte, pour 

 lareconnoître à sa forme et à sa couleur sur les murs des anciens temples du Sa'yd. 

 Des faisceaux de fleurs et de feuilles de lotus bleu sont mêlés aux offrandes figurées 

 sur les tableaux hiéroglyphiques; et l'on peut croire que si les anciens, à l'exception 

 d'Athénée , n'ont point remarqué ce lotus, c'est qu'ils le confondoient avec le Lotus 

 blanc, qui est tout-à-fait du même genre. La couleur des fleurs est un des principaux 

 caractères distinctifs entre le Lotus bleu , Nymphœa cœrulea , et le Lotus blanc , 

 Nymphœa Lotus . Ces plantes ont été désignées comme de simples variétés par des 

 auteurs modernes (1); elles sont des objets de superstition chez les Indiens. Les 

 peintures des monumens de l'Egypte attestent l'antiquité de cette superstition, 

 commune autrefois à l'Inde et à l'Egypte. 



(1) Voyez Rumph. Herb. Amb. tom. VI , pag. 172; et William Jones, Asiatick Researches, tom. IV, pag. 285. 

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