~>08 FLORE DÉGYPTE. 



Le Lotus bleu est peint dans les hiéroglyphes de Philse etd'Edfoû, à l'extré- 

 mité la plus méridionale de l'Egypte, où cette plante croissoit autrefois , et où elle 

 ne se retrouve, plus. L'Egypte moyenne et la basse Egypte produisent le Nymphœa 

 Lotus et le Nymphœa cœrulea, qui se sont répandus d'autant plus facilement dans le 

 cours du Nil , que leurs graines sont très-fines et nombreuses. Ces plantes ont 

 été détruites, dans la haute Egypte, avec le Faba œgyptiaca ou Lotus rose, par la 

 sécheresse et l'élévation du sol ; leurs racines, dans la basse et la moyenne Egypte, 

 ont pu résister aux alternatives de sécheresse et d'humidité , qui ont suffi pour faire 

 périr le Faba œgyptiaca , dont la racine a besoin d'être constamment submergée. 



Les racines du Nymphœa cœrulea et du Nymphœa Lotus se conservent pendant 

 plus d'une année après l'inondation , comme feroient des graines ; elles ne pé- 

 rissent point dans les campagnes sur lesquelles le Nil manque de se répandre. 

 On laboure le fond d'anciens étangs convertis en plaines sèches après la retraite 

 des eaux. Les racines tubéreuses de ces Nymphœa, protégées par leur écorce, sont 

 remuées avec la terre et foulées aux pieds dans les champs de blé ; elles n'y 

 germent que si le sol vient à être submergé , et ne sont point détruites après 

 être restées plus d'une année sans germer. 



Les offrandes de fruits sur les tableaux sculptés et coloriés des anciens monu- 

 mens d'Egypte sont ornées de fleurs de Nymphœa bleu. Ce Nymphœa devoit servir 

 aux mêmes usages que le Nymphœa Lotus , puisqu'ayant des racines et des fruits 

 semblables , il offroit les mêmes ressources alimentaires. Aujourd'hui les Egyptiens 

 font peu d'usage de ces plantes; mais ils estiment sur- tout, pour la beauté des 

 fleurs, le Nymphœa bleu. Les anciens Égyptiens, au rapport d'Athénée (i), en 

 faisoient des couronnes. 



Explication delà Planche tfo , F/g. 2. 



NYMPHALA cœrulea. Cette plante est entière, tirée du bord d'un fossé peu profond d'une rizière de la basse 

 Egypte, (a) Le réceptacle de la fleur et l'ovaire, dont les dents rayonnées sont très-courtes; (b) un des pétales; 

 (c) une desétamines les plus longues; (d)xinz des étamines courtes placées plus au centre de la fleur que les étamines 

 alongées ; (e) le fruit globuleux et épais, recouvert des débris persistans de la fleur; (f) le même fruit coupé pour 

 qu'on en puisse voir les loges et les graines; (g) graines détachées, unies à la substance pulpeuse du fruit; (h) la 

 racine tubéreuse de la plante ; (i) coupe verticale de cette racine ; (h) coupe transversale de la même. 



PLANCHE 61. 

 Fie. 1. NYMPHEA NELUMBO. 



NYMPHEA Nelumbo. N. foliis peltatis, undique integris. Lin. Spec. plant, p. 7 30. — Loureiro j 

 F/or. Cochinch.pag.^J 6. — Thunb. F/or. Japon, pag. 223. 



NYMPHEA, indica, Fabaxgyptia dicta , flore incarnato. Herman. Parad. tab. 205. 



NYMPHEA, fabifera, Indise paludibus gaudens, foliis umbilicatis , amplis; pediculis spinosis; flore 

 roseo purpureo. Pluck. A/m. tab. 322, fig. 1. 



TARATTI. Rumph. Amb. 6, pag. 168, tab. 73. 



TAMARA. Rheed. Mal. xi ,pag. ^, tab. 30. 



(1) Deipnosoph. lib. XV, pag. 677. 



