SUR LA VALLÉE d'ÉGYPTE. 1 6 ï 



constant par ces nouvelles sondes, que l'épaisseur de ce banc, vers le milieu de la 

 vallée, descendoit de plus de onze mètres au-dessous de sa surface. Les bancs cal- 

 caires, qui, selon' toute apparence, en forment le sol primitif, s'enfonçant beaucoup 

 plus bas , nous devions désespérer de les atteindre et de les reconnoître à une 

 grande distance des montagnes suivant le talus desquelles ils se prolongent, puisque 

 nous n'avions point apporté les instrumens nécessaires , et que nous ne pouvions 

 les faire exécuter à Syout; mais il étoit naturel de penser que, le sol primitif de la 

 vallée s'inciinant départ et d'autre vers son milieu, on trouveroit ce sol à une pro- 

 fondeur d'autant moindre que l'on se rapprocheroit plus de ses bords. On a choisi, 

 en conséquence , remplacement d'un puits de sonde à deux cent quatre - vingts 

 mètres au-delà du terrain cultivable , entre sa limite et le pied de la montagne de 

 Syout, dans une espèce d'anse qui, lorsque le régime du Nil n'étoit point encore 

 établi, a dû être remplie d'aliuvions anciennes de même nature que les graviers et 

 cailloux roulés qui forment aujourd'hui le soi naturel du désert. 



La bouche de ce puits étoit élevée de 2 m ,6o au-dessus de la plaine. Voici, ,par 

 ordre , l'indication et l'épaisseur des différentes substances que l'on a trouvées 

 disposées par couches les unes sur les autres : 



Sable et gravier 2 m ,o84. 



Sable jaune mélangé d'argile, formant une couche très-compacte 2, 435. 



Marne blanchâtre o, 216. 



Sable jaune pur et sans liaison o, 567. 



Marne blanchâtre o, 216". 



Sable et gravier mêlé de cailloux roulés 1, 1 00. 



Total 6, 708. 



A cette profondeur totale de 6 m ,yoS, on a trouvé les mêmes bancs calcaires 

 que ceux dans lesquels les grottes de Syout sont creusées; ces bancs, à deux cent 

 quatre - vingts mètres de distance du terrain que le Nil inonde aujourd'hui , se 

 trouvent par conséquent enfoncés de 4' n , 1 o au-dessous de ce terrain. Cette sonde 

 par laquelle nous terminâmes les opérations que nous avions entreprises à Syout, 

 fournit deux résultats importans : elle prouve d'abord que les bancs calcaires de 

 la montagne Libyque se prolongent, en s'inciinant vers le Nil, au-dessous du 

 terrain formé par les alluvions actuelles de ce fleuve ; elle confirme ensuite la con- 

 jecture énoncée plus haut, que ces bancs calcaires ont été recouverts, avant 

 1 existence de l'ordre actuel, de matières beaucoup plus pesantes chariées par des 

 courans rapides auxquels la vallée servoit de lit. 



Nous partîmes de Syout le 29 floréal [18 mai], pour nous rendre à Qené, 

 où nous arrivâmes le 6 prairial [2^ mai] : nous séjournâmes dans cette dernière 

 ville jusqu'au 8 messidor [26 juin]; ce qui me laissa le temps de renouveler, sur 

 ce point, les nivellemens et les sondes. 



Un nivellement fait un peu au-dessus de Qené apprit que le sol s'inclinoit de, 

 o ra ,886, en allant du Nil vers le désert, sur neuf cent quatre-vingt-onze mètres de 

 longueur (fig. 6 ' ). 



H. N. TOME IL Zz 





