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niveau s'élevoit de plus en plus par l'effet naturel de l'exhaussement de la plaine , 

 n'ont couvert d'abord la place du Memnon'mm que de très-petites hauteurs d'eau, et 

 n'y ont laissé, par conséquent, pendant un certain temps, que des dépôts de limon 

 d'une épaisseur presque insensible; de sorte que la somme de ces dépôts successifs, 

 dont l'épaisseur annuelle augmentoit de plus en plus suivant une certaine loi, est 

 nécessairement moindre que la somme des dépôts d'épaisseur constante qui s'accu- 

 muloient pendant le même temps dans la plaine. Voilà pourquoi , tandis que 

 l'exhaussement de la vallée d'Egypte peut être porté à o m ,i26 par siècle, si on 

 le conclut de l'exhaussement même du lit du Nil , on ne trouve que o m ,ioo 

 environ pour l'exhaussement séculaire de la place du Memnon'mm. On voit com- 

 ment ces deux faits, qui semblent d'abord s'infirmer mutuellement , se confirment 

 l'un par l'autre. 



Nous venons de dire que la place du Memnonîum pouvoit être le dessus d'un 

 monticule factice. Cette conjecture est en effet d'autant plus probable , que toutes 

 les villes d'Egypte étoient, comme on sait, bâties sur de semblables éminences. 

 On forma d'abord ces monticules des déblais qui provinrent du creusement des 

 canaux dont le pays fut entrecoupé. Ces déblais, composés de différentes matières 

 d'alluvion que le fleuve avoit déposées naturellement les unes sur les autres, à peu 

 près dans l'ordre de leurs pesanteurs spécifiques, ainsi que nos sondes font indiqué, 

 furent amoncelés en désordre pour former ces éminences artificielles, qui depuis 

 continuèrent de s'exhausser et de s'étendre par l'accumulation des décombres que 

 l'on déposa autour des habitations dont elles se couvrirent, de même que cela se 

 pratique encore aujourd'hui. 



Le sol des villes et des villages de l'Egypte se trouva par conséquent composé, 

 jusqu'à une certaine profondeur, de matières hétérogènes , tandis que la couche du 

 limon du Nil qui formoit le terrain naturel sur lequel on fit primitivement ce 

 remblai , a dû nécessairement conserver sa couleur , son homogénéité , et l'hori- 

 zontalité de sa surface : en creusant des puits verticaux dans un pareil remblai, on 

 est toujours sûr de parvenir à cet ancien sol ; et comme il est facile à distinguer 

 par la réunion de ses caractères , il est également facile d'assigner son niveau par 

 rapport à la surface actuelle de la plaine. 



Or cette détermination conduiroit , soit à la connoissance de l'exhaussement 

 séculaire de la vallée, en supposant connue l'époque de la formation de ces remblais, 

 soit à déduire cette époque même, de la quantité d'exhaussement séculaire qui auroit 

 été assignée par des observations préalables. 



Je sentois toute l'importance des fouilles que l'on auroit pu entreprendre au- 

 tour des colosses du Memnonlum, pour obtenir de nouvelles données. sur ces ques- 

 tions : mais les' circonstances nous obligèrent d'abandonner momentanément ce 

 quartier de Thèbes; nous passâmes sur la rive droite du Nil, le 2 fructidor de l'an 8 

 [ 19 août 1799 ]: heureusement cette rive est également couverte de monumens, 

 et nous pûmes y reprendre la suite de nos recherches au point où elles avoient été 

 laissées de l'autre, côté. 



L'isolement des monumens rend les fouilles plus faciles à faire autour d'eux, et 



