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destinées à soutenir les eaux de l'inondation. En effet , la vallée d'Egypte , au lieu 

 de présenter dans sa longueur une plaine unie, inclinée vers la mer, suivant la pente 

 du fleuve, présente au contraire une suite de plans inclinés irrégulièrement et sé- 

 parés les uns des autres par les digues transversales qui s'étendent du Nil au désert. 

 On conçoit que , lorsqu'un espace renfermé entre deux de ces barrages consécutifs 

 est submergé lors du débordement, la plus grande hauteur d'eau de cette espèce 

 d'étang doit se trouver immédiatement au - dessus de la digue inférieure , tandis 

 qu'il n'y a au-dessous de la digue supérieure qu'une hauteur d'eau d'autant moindre 

 que la pente de la plaine vers l'embouchure du Nil est plus considérable. Les 

 dépôts séculaires doivent par conséquent varier d'épaisseur, suivant que les points 

 où on les remarque , sont placés à des distances plus ou moins éloignées des digues 

 qui traversent la plaine. Au surplus , ces différences d'épaisseur dans les dépôts 

 séculaires observés en différens points de l'Egypte ne sont, pour ainsi dire, que 

 temporaires; caries mêmes causes qui'les ont produites, tendant ensuite àjes faire 

 disparoître , concourent sans cesse , comme nous l'avons démontré plus haut , à 

 ramener à l'identité l'exhaussement moyen du lit du Nil et celui de la vallée. 



Les observations que nous avons rapportées dans cette section, prouvent que 

 cet exhaussement moyen est, à très-peu près, de o, ra i26 par siècle. Ainsi, non- 

 seulement elles ont confirmé l'opinion des anciens sur la formation du soi de 

 l'Egypte , mais encore elles nous ont conduits à assigner, avec le degré de précision 

 qu'on peut espérer d'atteindre dans une pareille matière , la quantité séculaire dont 

 iï s'exhausse. Toutes les fouilles que l'on entreprendra désormais sous quelques-uns 

 des nombreux monumens antiques qui subsistent dans cette contrée, ajouteront 

 de nouveaux faits à ceux que nous avons rassemblés. C'est aux voyageurs qui vien- 

 dront après nous d'en augmenter le faisceau; les empiacemens ne manqueront 

 point à leur curiosité : qu'ils ne craignent point de se livrer à de nouvelles re- 

 cherches; il seroit encore avantageux de les entreprendre , lors même que les 

 conclusions qu'ils en tireroient se réduiroient à de simples conjectures : car ces 

 conjectures acquerront plus de poids par leur réunion ; et si elles ne sont point de 

 nature à nous donner le plus haut degré de certitude historique, elles pourront 

 du moins concourir à l'éclaircissement de quelques points encore obscurs de la 

 chronologie Égyptienne. 



section v. I 



Des différentes causes dont l'action modifie continuellement l'aspect de la vallée 

 d'Egypte. — Des changemens qu'il fourra subir dans la suite. — 

 "Résumé de ce Mémoire. 



Nous avons expliqué, dans les sections précédentes , comment le sol de la 

 vallée d'Egypte s'exhausse de plus en plus par les dépôts que laisse le Nil sur les 

 terres qu'il submerge : mais les débordemens annuels de ce fleuve et les changemens 

 de direction auxquels il est sujet, ne sont pas les seules causes qui tendent àmodi- 



