SUR LA VALLEE D EGYPTE. £o -y 



est dérivé, et qui se dirige du sud-est au nord-ouest, à deux myriamètres environ 

 au-dessus de cette ville. Ce canal sert de limite aux sables qui viennent de Bourlos 

 et qui couvrent la plage : ils se trouvent ainsi maintenus entre ce canal , la partie 

 inférieure de la Branche orientale du Nil, et la mer. 



Poussés par les vents de nord et de nord -ouest, ces sables, après avoir sta- 

 tionné quelque temps sur les dunes qui bordent la rive gauche du Nil , y sont enfin 

 précipités en partie ; il les entraîne à la mer avec ceux qui viennent de plus haut ; 

 et la barre qui obstrue l'embouchure de cette branche, se forme de leur accumu- 

 lation. 



On conçoit que, produit par les mêmes causes, ce banc doit présenter les mêmes 

 effets que celui de la branche de Rosette. Les deux courans qui le contournent 

 en détachent les débris, qui sont portés, les uns à gauche du côté de l'ouest, les 

 autres à droite du côté de l'est. Les premiers forment une ligne de dunes le long 

 de la côte, et, s'ajoutant avec ceux qui sont amenés de Bourlos, ils reviennent au 

 bord du Nil pour y être jetés de nouveau. 



Telle est l'espèce de circulation des sables qui couvrent la rive gauche de ce 

 fleuve près de l'embouchure de Damiette. On voit que, par un mouvement abso- 

 lument le même que celui des sables dont nous avons décrit la marche à l'ouest 

 de l'embouchure de Rosette, ils avancent également vers le large en décrivant, de 

 1 est à l'ouest et du nord au sud, une suite de courbes qui rentrent continuellement 

 les unes dans les autres. 



Une autre partie des sables que le courant enlève du boghàz de Damiette , est 

 rejetée sur la rive droite de cette embouchure. Les vagues de la mer et les vents 

 régnans tendent à les jeter dans le lac Menzaleh, qui fmiroitpar en être comblé, si 

 le courant littoral entretenu dans ce lac , le long de la plage qui le sépare de la 

 mer, par les eaux des anciennes branches de Mendès , de Tanïs et de Péiuse, ne 

 repoussoit pas- ces matières; de sorte que , pressées d'un côté par la mer et de l'autre 

 par le lac Menzaleh, elles se réduisent en une petite langue étroite , bordée inté- 

 rieurement de quelques arbustes, et par conséquent de quelques dunes. Mais ces 

 dunes s'élèvent peu au-dessus du sol , parce que les plantes qui leur servent de 

 point d'appui, et dont la végétation n'est entretenue qu'avec des eaux saumâtres, 

 sont foibles et rabougries. Cette espèce de digue sablonneuse qui part de l'embou- 

 chure même du Nil, descend du nord-ouest au sud-est : elle est percée de trois 

 permis qui correspondent aux trois embouchures des branches Mendésienne , 

 Tanitique et Pélusiaque. Chacune de ces trois ouvertures , qui servent ensemble à 

 l'évacuation de toutes les eaux de cette partie du Delta , est elle-même obstruée 

 par un banc de sable, contre lequel se porte l'action du courant; ce courant rejette 

 les débris de ces bancs sur sa droite, où les vents régnans les reprennent à leur 

 tour et les étalent, en prolongement de cette digue étroite, jusqu'à l'ancienne plaine 

 de Péiuse, à laquelle elle se rattache. Ces sables, dont la marche s'étend au-delà de 

 ] emplacement de cette ancienne ville , se réunissent à ceux qui viennent de l'in- 

 térieur de la Syrie, et forment les dunes qui couvrent la partie septentrionale de 

 l'isthme de Suez. 



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