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Les déserts de cet isthme, à l'orient du Delta, diffèrent par leur aspect de ceux 

 qui bordent l'Egypte à l'occident. Ces derniers, à leur limite, n'offrent que des sables 

 légers qui y ont été transportés par les vents : la surface de l'isthme est, au con- 

 traire, une plage unie, composée de graviers et de cailloux," dont la masse ne laisse 

 aucune prise aux vents d'ouest et de nord-ouest. Ces vents ont depuis long-temps 

 balayé cette surface, et emporté vers l'est toutes les matières pulvérulentes qui 

 pouvoient recouvrir le sol. Il suffit, au reste , de le fouiller à une très-petite profon- 

 deur , ou plutôt d'en labourer légèrement la surface, pour s'assurer qu'il est com- 

 posé de cailloux roulés, de graviers et de sables fins; matières qui se sont accumulées - 

 en désordre à une époque où, comme nous l'avons dit ailleurs., deux courans, 

 qui venoient, l'un, de la Méditerranée, et l'autre, de la mer Rouge, se choquant 

 avec violence sur l'emplacement actuel de l'isthme de Suez, s'y mirent en équilibre 

 et y déposèrent les débris des côtes dont ils avoient sapé la base, et le long 

 desquelles ils s'étoient dirigés jusque-là. 



Les observations que nous avons recueillies sur la vallée d'Egypte et que nous 

 venons de rapporter, rendent maintenant évidentes les causes qui l'ont amenée à 

 son état actuel, et qui en modifient continuellement l'aspect. Les débordemens 

 annuels du Nil en exhaussent le sol par le dépôt de limon qu'ils y laissent. Sans 

 cesse rajeunie, pour ainsi dire, par le bienfait de l'inondation, cette terre , présent 

 du fleuve, s'a-vance de plus en plus dans la mer , et offre à ses habitans , sur une 

 plage qui n'a pas cessé de s'accroître depuis une longue suite de siècles, les produits 

 d'une fertilité sans -exemple , tandis que , par une inondation d'une autre nature , 

 les sables que transportent les vents du fond des déserts de la Libye , tendent à 

 envahir cette terre et à la frapper de stérilité. Ainsi s'expliquent naturellement 

 ces continuels efforts dans lesquels, suivant l'ancienne fable Egyptienne, Osiris et 

 Typhon, alternativement vainqueurs et vaincus, se disputent un terrain où ni l'un 

 ni l'autre ne peut exercer un empire exclusif, et que la nature a disposé pour 

 être entre eux l'objet d'un éternel combat. 



