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OJaiis Rudbeck dans son Atlantide. La singularité de son hypothèse a fait regarder 

 ces rapports comme un pur jeu d'esprit, comme un exemple curieux de ce que 

 peut l'imagination dans un pareil sujet. Cependant la plupart des rapports qu'il 

 indique sont justes : c'est l'ordre de transmission qui est faux. 



Les preuves ici ne doivent donc pas porter sur de simples conformités dans 

 les usages, mais directement sur les convenances exclusives de la contrée dont il 

 s'agit avec l'origine des institutions communes, sur les faits positifs qui établissent 

 l'ordre de transmission, sur l'explication précise des monumens primitifs d'après 

 l'état physique du pays originaire. Toutes les institutions dérivées de la source 

 première doivent y ramener, lorsqu'elles dépendent de circonstances qui lui 

 appartiennent exclusivement; les mesures, par exemple, si elles sont déduites de 

 certains degrés particuliers : mais il est clair qu'on ne pourroit employer, dans 

 cette recherche , des évaluations modifiées par des considérations hypothétiques. 

 Il ne faut donc pas régler la valeur des mesures Romaines, ni des mesures 

 Grecques, d'après leurs rapports supposés àprioii avec aucun degré, mais, au 

 contraire, d'après des faits positifs, bien constatés, et par des personnes qui 

 n'avoient, sur ce point, aucune vue systématique, telles que d'An ville. 



Rome de l'Isle, l'abbé Barthélémy, Barbie du Bocage, et beaucoup d'autres 

 antiquaires, s'accordent avec d'Anvi'lle pour évaluer le mille Romain à 7 $6 

 ou tout au plus à 757 toises, le pied Romain à environ 130 lignes -/- ou -f~ 

 ( comme l'étalon qui est gravé au Capitole ) , et le pied Olympique à environ 

 1 36 lignes y. Nous reconnoissons avec eux que des moyens variés et scrupuleuse- 

 ment appréciés coïncident pour donner ces résultats: mesures itinéraires, petites 

 mesures de longueur, mesures de capacité, édifices anciens Grecs et Romains, tout 

 fournit également des faits nombreux qui s'accordent avec cette évaluation. Aug- 

 menter le pied d'un quart de ligne seroit déjà sortir des limites assignées par ces 

 faits. Si certains faits semblent le porter beaucoup au-delà, et d'autres beaucouo 

 en-deçà, ce sont des anomalies, importantes sans doute, et dont il peut être utile 

 de rechercher les causes, mais qui s'écartent trop des cas ordinaires pour être con- 

 fondues avec eux. Le mille Romain se trouveroit augmenté ou diminué de 8 à 

 9 toises : bien certainement les étalons d'une même mesure ne varient pas de cette 

 manière. Ces différences sont trop considérables pour n'avoir pas une cause par- 

 ticulière et même une cause fixe, puisque beaucoup de faits concourent vers les 

 tenues précis de 130 lignes et 132 lignes. Nous examinerons les conséquences 

 qu'on doit tirer de là; et si elles conduisent à reconnoître plusieurs types pour les 

 mesures anciennes, Romaines et Grecques, il ne faudra pas se prévenir trop contre 

 ces résultats; tout extraordinaires qu'ils peuvent sembler, ils seront peut-être suffi- 

 samment justifiés par d'autres moyens. Je rejette seulement toute mesure mixte, 

 en me fondant uniquement sur les faits observés jusqu'ici. 



Si, d'après les évaluations faites par d'Anvilie et M. Barbie du Bocage, des 

 mesures Grecques et Romaines, on cherche avec quel degré elles peuvent concor- 

 der, on voit que c'est avec un degré de 56,700 ou de 56,800 toises au plus (sui- 

 vant le seul rapport admissible de 7 ^ milles Romains ou de 600 stades Olympiques 



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