de l'égypte. 



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par quatre masses carrées et blanchies, servant de colombiers. Bâties en briques 

 crues de limon du Nil , elles ont un aspect ruiné et presque aussi misérable 

 que celles du Delta. Cependant les minarets légers construits en pierre qui 

 sortent de ces habitations écrasées, de ces murs déterre bruns en talus, et qui 

 élèvent avec élégance leurs longues aiguilles blanches , ornées d'un croissant , 

 au-dessus des têtes verdoyantes des sycomores et des dattiers, donnent quelque 

 chose de pittoresque à l'aspect des villages. 



Le Saïd étale une culture plus riche encore que la basse Egypte. Ce sont 

 bien aussi ses immenses moissons dorées de blé , d'orge , de maïs , ses champs 

 de fèves fleuris à perte de vue, ses plaines verdoyantes de trèfle, de lupins: 

 on y voit de même ces champs de lin et de sésame qui fournissent l'huile du 

 pays ; le henné , dont les femmes se teignent les ongles en rouge de temps immé- 

 morial ; son indigo , son coton herbacé , ses pieds de tabac , et ses pastèques 

 rampantes, qui couvrent de leurs globes verts les plages sablonneuses. Si die a de 

 moins les rizières, qui demandent des terrains bas et noyés, les forêts de cannes à 

 sucre y mûrissent parfaitement, le coton arbuste s'y plaît davantage : elle a de plus 

 le carthame, dont la fleur rouge et précieuse se recueille avec des soins tout parti- 

 culiers; iebamier, qui donne un fruit vert et gluant; sur-tout le dourah aux longues 

 feuilles courbées en arc, aux tiges élevées, qui peuplent les terres exhaussées de 

 la Thébaïde, et portent, dans leurs longues panicules, la nourriture principale du 

 pays. 



Le Fayoum a ses champs de roses qui donnent l'essence la plus suave. Ici les 

 Jotus révérés des anciens , et qu'on ne trouve plus dans le Saïd , laissent épanouir 

 à la surface des eaux, pendant l'inondation, ces brillantes fleurs roses, blanches ou 

 d'un bleu céleste (1), si communes aussi dans les canaux et les terrains inondés 

 de la basse Egypte. Le nopal ou raquette épineuse, avec ses feuilles d'un vert 

 sombre , épaisses de plusieurs doigts , forme des clôtures semblables à de hautes 

 murailles. On y voit l'olivier, qui a disparu du reste de l'Egypte ; la vigne et le 

 saule, presque aussi rares. 



A l'exception du dattier et d'une autre espèce de palmier, les arbres sont 

 rares dans le Saïd : on y rencontre cependant, plus souvent que dans le Delta, 

 le tamarix au feuillage capillaire d'un vert bleuâtre ; le rkamnus, qui étend au 

 loin ses vastes branches; le cassier orné de ses riches bouquets de rieurs jaunes; 

 les mimosa , suf-tout l'acacia du Nil , et le seyal ou acacia des déserts , au 

 feuillage découpé, qui ne se trouve pas dans la basse Egypte. La sensitive croît 

 spontanément aux environs de Syène, et ici, arbuste vigoureux, élève assez haut 

 ses rameaux délicats et ses feuilles mouvantes. Le séné, qui vient aussi sans cul- 

 ture, n habite que le sol pierreux des environs de la cataracte (2). Mais ce qui 

 frappe particulièrement la vue dans tous les champs de la Thébaïde, c'est le 

 palmier doum, arbre d'un port singulier: son tronc, haut de dix à douze pieds, 



(1) Voyeila. description de cette dernière espèce de (a) On peut consulter , sur cette plante intéressante, 



lotus, Nymphœa Lotus cœrulea , par M. Savigny (Décade les Mémoires de MM. Delile et Nectoux. 

 Egyptienne). 



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