44^ DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE 



marchant sous nos étendards , et leurs nombreux essaims de cavaliers légers guidant 

 nos bataillons, ou protégeant ces riches convois qu'ils pilloient naguère. 



Quelquefois il peint aussi le Français curieux et voyageur, qui s'abandonne à 

 sa foi, et parcourt, sous l'abri de sa lance, ses profondes solitudes, mesurant ses 

 plaines et ses vallées désertes , gravissant sur ses rochers nus , jadis inaccessibles ; ou 

 guidé par lui vers des lieux révérés, et, jusqu'aux mers lointaines, rencontrant avec 

 sécurité , sur leurs bords inconnus, d'autres tribus encore plus sauvages, surprises 

 d'apercevoir les vêtemens de l'Occident et d'entendre des sons qu'elles ne sau- 

 roient comprendre : il dit avec orgueil comment, fidèles à son antique alliance, 

 elles accueillent, protègent, comme lui-même, l'étranger, et, dans ces lieux brûlans, 

 séparés du monde entier, sans ressource, comme sans abri, s'empressent à par- 

 tager, avec ces hôtes si nouveaux, et leur frugal repas et leur tente hospitalière. 



L'Arabe , avide de vengeance, implacable dans son ressentiment, mais équitable 

 et prompt à ' oublier les calamités de la guerre , prononce le nom de la France 

 sans colère et sans haine, ne lui refuse pas ses éloges, et, dans ses narrations 

 graves et figurées, souvent applaudies, il élève jusqu'au ciel sa vaillance et sa foi. 



Guerriers, qui avez porté si loin la gloire du nom Français, qui avez combattu 

 pour l'honneur , les lois et l'indépendance de votre pays , et qui sauriez encore 

 les défendre; dont la valeur et le dévouement l'ont consolé si long-temps dans ses 

 maux secrets , l'ont environné d'éclat jusqu'en ses temps de deuil : la vraie gloire 

 ne s'éteint pas dans le malheur; la vôtre sera immortelle: les cœurs droits, les 

 esprits généreux, applaudiront à vos travaux; que faut-il de plus î 



Le voyageur qui traverse les déserts , rencontre avec joie , dans ces âpres soli- 

 tudes, un site favorisé du ciel. La nature, morte à ses yeux, semble renaître pour 

 lui; il laisse errer, avec enchantement, ses regards long-temps attristés sur le vert 

 feuillage des arbres, sur les eaux vives et limpides ; il s'arrête pour savourer le 

 parfum des fleurs : ranimé par de riantes images , il oublie l'ennui , les fatigues 

 du trajet ; il continue avec un courage nouveau son pénible voyage. 



CHAPITRE III. 



Du Terrain qui environne l'Egypte , et de ses Rapports avec cette contrée. 



§. L £r 



Du Pays situé au Sud et au Couchant. 



Au-delÀ de Syène, d'Eléphantine et des rochers qui forment la dernière 

 cataracte du Nil, la vallée, encore étroite et sinueuse; bordée de hautes mon- 

 tagnes granitiques, sombres et dépouillées, mais majestueuses et imposantes; 

 arrosée par un fleuve entrecoupé d'îles couvertes de verdure, et de rochers arides; 

 offrant elle-même, au milieu de sa nudité, tantôt sur une rive, tantôt sur l'autre, 

 quelques traces de culture et d'habitation , conserve encore quelque temps le 

 même aspect sauvage et pittoresque qu'elle avoit entre Syène et Philse : mais , en 



remontant 



