de l'égypte. 4 j 7 



S. III. 



Pente générale du Terrain qui renferme la vallée de V Egypte. 



Plus on s'enfonce à l'orient du Moqattam, plus on trouve les montagnes 

 élevées. Celles qui bordent la mer Rouge près de Suez , et vers l'embouchure 

 orientale de la vallée de l'Égarement, ont une hauteur presque double de celles 

 qui avoisinent le Kaire et l'embouchure occidentale de cette même vallée. Les 

 montagnes qui bordent la rive orientale du golfe de Suez, que nous avons 

 eu occasion d'observer dans toute la longueur de ce golfe , depuis l'isthme de 

 Suez jusqu'au point où la mer se divise en deux bras , ont presque par-tout une 

 hauteur double de celles qui leur correspondent le long de la vallée du Nil. 

 Nous avons fait la même observation à l'égard des montagnes qui bordent la 

 côte de Qoçeyr. Les renseignemens que nous avons obtenus des Arabes Abâbdeh 

 sur celles qui se prolongent au sud et au nord de Qoçeyr, et en général tous 

 les renseignemens et toutes les observations recueillis sur ces déserts, établissent 

 un rapport à peu près semblable. 



De l'autre côté du Nil, c'est le contraire : à mesure que l'on s'écarte de l'Egypte, 

 on voit généralement l'élévation des montagnes diminuer (1). 



Si, d'après ces données , on cherche à se rendre compte de l'inclinaison générale 

 du massif dans lequel est creusée la vallée de l'Egypte , on jugera qu'outre sa 

 pente principale du sud au nord, conforme à celle du Nil, il en existe une 

 transversale, dirigée de l'est à l'ouest, qui est sur-tout sensible dans la partie 

 supérieure et la partie moyenne ; en combinant cette inclinaison avec celle qui 

 a lieu suivant la direction du Nil, c'est-à-dire, du sud au nord, la résultante ou la 

 ligne de plus grande pente sera dirigée du sud-est au nord-ouest, ou déclinera 

 un peu vers l'ouest. 



Dans un aperçu aussi générai, on n'a point égard à beaucoup de circonstances 

 locales qui feroient exception à la règle commune : on considère le terrain comme 

 rapporté à un même plan qui passe par les principaux faîtes ; ce plan, dont 

 on examine l'inclinaison, forme ce qu'on appelle en topographie la pente gé- 

 nérale, pour la distinguer des inclinaisons partielles dans des sens opposés, ou 

 contre-pentes. 



Si l'on eût poussé plus loin les observations, il est probable qu'en s avançant 

 vers le couchant, on eût vu le terrain continuer de s'abaisser dans la même direc- 

 tion et s'incliner jusque vers ce bas-fond formé par plusieurs grands bassins qui se 

 succèdent dans des directions à peu près semblables, et dans lesquels sont situées 

 les Oasis. Il paroîtroit que c'est cette vallée des el-Ouah que l'on peut regarder, 

 dans le système naturel d'hydrographie, comme le lieu le plus bas de toute cette 

 partie du désert, ou du moins celui vers lequel vont se terminer les derniers 



(1) C'est du moins 1^ conclusion à tirer du petit cette partie, et elle se trouve confirmée par divers ren- 

 nombre d'observations que nous avons pu, recueillir sur seignemens. 



H. N. TOME II. Mm m 



