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la coucha moyenne et dans la couche inférieure des eaux, et qu'il n'existe qu'en 

 petite quantité dans la couche supérieure (i), à la différence du limon, qui paroît 

 disséminé d'une manière uniforme dans toute la masse des eaux. On exprimeroit 

 cette différence en disant que l'un est dans un véritable état de suspension, et 

 que l'autre n'est que charié ou roulé par le courant (2). 



Ces principes, trop évidens pour être contestés, présentent, dans l'application, 

 plusieurs problèmes curieux, dont les Egyptiens ont résolu, par leurs antiques 

 travaux, les plus importans pour le pays ; mais ces détails tiennent plus particu- 

 lièrement à la connoissance du régime du Nil, considéré sous le rapport de l'art, 

 objet dont un de nos collègues a dû s'occuper d'une manière spéciale et avec trop 

 d'avantages pour que nous n'évitions pas toute espèce de concurrence à cet égard. 

 Nous nous bornerons aux observations qui tiennent immédiatement à la géologie. 



§. 11. 



Epaisseur du Limon. — Âlternation des Couches. 



Si l'on vouloit montrer combien peu étoient exactes les données qu'on avoit 

 jusqu'ici sur l'état physique de l'Egypte, voici un fait, qui pourroit y servir. M. de 

 Pauw, qui a exercé sa critique sur la plupart des questions intéressantes qu offroit 

 cette contrée, recherche quelle est l'épaisseur du sol d'attérissement qui forme 

 le fond de la vallée. Il la fixe à trois pieds et demi pour l'emplacement de Thèbes, 

 sur ce qu'il conclut des écrits des voyageurs, et il explique d'après cela le phéno- 

 mène de la statue vocale de Memnon : une galerie souterraine, creusée dans le 

 roc, et par laquelle les prêtres s'introduisoient secrètement, avoit été conduite, 

 selon lui, de ce monument à la montagne voisine; ce qu'il trouve fort simple, vu le 

 peu de profondeur pour atteindre le rocher. Mais cette explication, qui peut être 

 ingénieuse, repose malheureusement, ainsi que beaucoup d'autres du même auteur, 

 sur des faits absolument faux. Les fouilles les plus profondes que l'on ait faites ici, 

 comme dans toute la partie inférieure du Saïd, n'ont jamais mis le rocher à décou- 

 vert ; elles ont montré qu'à Thèbes, depuis l'érection des principaux édifices, les 

 dépôts annuels des inondations avoient exhaussé le sol de la plaine au moins de 

 dix-neuf à vingt pieds [environ 6 m ,$], et tout porte à croire que la terre végétale, 

 descend bien plus profondément encore. 



Pour expliquer ces sons émis par la statue de Memnon au lever, du soleil, il 

 n'est pas nécessaire d'avoir recours, comme le fait de Pauw et comme le soup- 



(1) C'est par suite de cela que le terrain est ordinaire- comme contenant toujours un limon plus pur que le reste 

 ment de bonne qualité, quand la berge est trés-élevée et de la plaine. Cela ne saurait avoir lieu vers leur embou- 

 dépasse le niveau où les sables sont suspendus dans le chure, sur-tout lorsqu'elle a une grande profondeur, parce 

 courant, tandis qu'il est sablonneux, comme nous l'avons que les sables entraînés par les eaux s'y déposent aussitôt 

 indiqué, non-seulement sur les plages basses, mais dans que leur vitesse commence à se ralentir. L'assertion est 

 le voisinage des berges dont le niveau est entre celui des vraie seulement pour la partie des canaux la plus éloignée 

 basses eaux et celui des hautes eaux. de la montagne; les dépôts s'y faisant plus rapidement 



(2) D'après ce principe, on voit qu'il n'est pas exact, que sur la plajme, les sables répandus par les vents ne 

 absolument parlant, de regarder le fond des canaux sauroient s'y trouver en proportion aussi grande. 



