de l'égypte. n, e partie. ^6g 



çonna Strabon, à une fraude pieuse ni à des moyens surnaturels. En parlant de 

 cette espèce de pierre dont est formé le colosse, nous ferons voir que le son 

 qu'il rendoit pouvoit être l'effet d'une propriété de la pierre, propriété qui ne 

 iui appartient pas même exclusivement, comme le prouvent des faits positifs. Il est 

 arrivé plusieurs fois aux artistes de la Commission (i) qui, au lever du soleil, des- 

 sinoient les bas-reliefs des anciens monumens, d'entendre un bruit sonore tel 

 que celui qu'on attribue à la statue de Memnon, une espèce de craquement har- 

 monieux et prolongé, que produisoit la pierre à la première impression du soleil. 

 Ce bruit partoit des grands blocs formant le plafond des temples ou les architraves, 

 placés de manière à être frappés par les rayons du soleil levant. 



Les couches de sable qui alternent avec celles de limon, deviennent de plus 

 en plus abondantes dans la profondeur, et l'on finit quelquefois par ne plus trouver 

 qu'un sable pur, ou mélangé d'un quart ou d'un cinquième de limon. On a fait 

 quelques tentatives pour déterminer l'épaisseur moyenne de la terre végétale ; 

 mais rien n'est aussi variable : adopter sur ce point une opinion d'après un petit 

 nombre d'observations, seroit s'exposer à adopter une erreur. Si, par exemple, 

 on vouloit regarder comme un terme moyen l'état de choses observé dans des 

 fouilles faites à Syout et à Qené, on concluroit, d'après cela, que l'épaisseur 

 moyenne de la couche de limon qui repose sur le sable quartzeux, est d'environ 

 quatre à cinq pieds près des bords du Nil, et qu'elle va toujours en augmentant 

 en Rapprochant de la montagne (2). Mais ces faits, exacts pour quelques points, 

 ne le seroient pas pour tout le reste de la vallée : car, sans parler des excavations 

 qui ont mis à découvert une épaisseur de limon infiniment plus considérable , 

 les berges du Nil, dans leurs escarpemens, présentent souvent une hauteur de 

 sept à huit mètres de limon pur, ou seulement entrecoupé de veinules de sable : 

 cette épaisseur va quelquefois à plus de dix mètres dans la partie méridionale 

 du Saïd. Je me borne à cette seule observation, d'une application générale et de 

 nature à être aisément constatée. Toutes les personnes qui ont remonté le Nil 

 jusqu'à la cataracte, ont pu voir en cent endroits les couches de limon s'élever 

 depuis le niveau des basses eaux jusqu'au gradin qui termine les berges. En creusant 

 à leur pied, on y trouve souvent encore du limon, et il est probable qu'il s'enfonce 

 à une grande profondeur. Quand la berge est très-sablonneuse, cela tient à des causes 

 locales. 



II sera possible de se rendre compte de ces irrégularités dans l'épaisseur des 

 couches de limon, si l'on fait attention aux déplacemens successifs du Nil, et aux 



(1) Je citerai en particulier M. Redouté, peintre d'his- y a fait faire, je n'en parlerai pas; c'est à lui qu'il appar- 

 toire naturelle, et l'un des membres de la Commission qui tient de les faire connoître : mais, ces observations ayant 

 ont dessiné le plus de bas-reliefs antiques. contribué, comme tes autres cependant, a former mon 



(2) M. Girard a fait plus particulièrement des recher- opinion sur la composition du sol dans la profondeur 

 ches sur ce point, dans la haute Egypte. Quoique nous et sur les rapports des couches successives de sable et ds 

 ayons long-temps voyagé ensemble dans cette partie de limon, je me fais un devoir de l'indiquer. 



l'Egypte, que j'aie vu une grande partie des fouilles qu'il 



