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du temps où il voyageoit, non comme la mesure des crues effectives. II est 

 probable que la construction de ce Nilomètre remontoit à une époque voisine 

 du règne de Mœris : les deux coudées et demie dont les crues qu'il cite surpassent 

 les crues effectives nécessaires à l'entier arrosement de l'Egypte, indiquent l'exhaus- 

 sement qu'avoit éprouvé le sol depuis la construction de ce Nilomètre. 



SECONDE PÉRIODE. 



3. Un peu avant l'ère Chrétienne. 



Sous Auguste, lorsque Pétrone prit l'administration de l'Egypte, quatorze cou- 

 dées étoient le terme des inondations suffisantes, et il fut même réduit à douze 

 après le curement des canaux. Douze coudées étoient donc le terme des bonnes 

 crues effectives. 



4-° Au premier siècle de l'ère Chrétienne. 



Un siècle plus tard, Pline le naturaliste fixe la juste mesure du débordement du 

 Nil à seize coudées: au-dessous de ce terme, toutes les terres n'étoient point ar- 

 rosées ; au-dessus, les eaux, tardant trop à s'écouler, ne permettent plus d'ense- 

 mencer les terres aux époques convenables. L'inondation de douze coudées étoit 

 suivie de la famine; celle de treize, de la disette. Quatorze coudées répandoient 

 la joie; quinze, une pleine sécurité : seize étoient le terme de l'abondance et du 

 bonheur. La plus grande crue de l'kge où Pline écrivoit , s'étoit élevée à dix-huit 

 coudées (1). 



Ainsi le degré des inondations suffisantes, au temps de Pline, étoit quatorze 

 coudées , terme déjà supérieur de deux coudées à celui des crues effectives, mais 

 inférieur encore d'une coudée à celui qu'indiquoit Hérodote (2). Il est probable qu'à 

 cette époque le pied du Nilomètre, par suite de l'exhaussement du sol, se trou voit 

 déjà de deux coudées au-dessous du niveau des basses eaux. On remarquera, 

 comme une circonstance importante, cette crue de dix-huit coudées, arrivée du 

 temps de Pline, et supérieure de deux coudées au terme de l'extrême abondance. 



5-° Deuxième Siècle. 



Suivant Plutarque, le degré convenable de l'inondation étoit de quatorze cou- 

 dées à Memphis (3). Plutarque écrivoit un demi-siècle après Pline, qui cite le 

 même terme. 



(1) Auctus ejus (mil) per puteos mensurœ notis de- cubitorum XVIII. ( Plin. Hist. natur. Iib. V, pao- 69 ) 



prehenduntur. Justum incrementum est cubitorum XVI. (2) Ces renseignerons de Pline, comme la plupart 



Minores aquœ non omnia ri gant ; ampliores deùnent, tar- de ceux qui suivent, expriment plutôt les indications du 



dius recedendo. Hœ serendi tempora absumunt solo ma- Nilomètre de l'époque, que des crues effectives, tandis 



dente ûlœ non dant sitiente. Vtrumque reputat provin- que les douze coudées de Strabon se rapportent évidem- 



cm. In XII cubitis famem sentit, in XIII etiamnum ment à une crue effective. 



esurit : XVI cubita hilaritdtem affermit; xv securitatem ; (3) Traité d'Isis et d'Osiris. 

 XVI delicias. Maximum incrementum ad hoc œvi fuit 



H. N. TOME II. D 



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