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Aristide le rhéteur, qui a écrit sous Marc-Aurèle et sous Antonin, et qui, 

 comme Plutarque, a voyagé en Egypte, cite également le terme de quatorze coudées 

 comme celui de la crue suffisante (i)„ 



6.° Quatrième Siècle. 



L'empereur Julien, qui visita l'Egypte sur la fin du iv. e siècle, rapporte, dans 

 ses lettres (2), qu'on annonçoit au peuple la crue du Nil quand ëk étoit par- 

 venue à quinze coudées , et cette nouvelle remplissoit de joie tout le pays. 



7. Cinquième Siècle. 



Ammien Marcellin, écrivain recommandabie par son exactitude, assigne aux 

 bonnes crues à peu près le même terme de quinze coudées (3). Il indique seize 

 coudées comme une hauteur que les crues ne peuvent dépasser sans qu'il en 

 résulte de graves inconvéniens. 



8.° Septième Siècle. 



Aussitôt que l'Egypte fut soumise aux Arabes, A'mrou, lieutenant d'Omar, 

 chargé d'informer le calife des degrés de l'inondation du Nil dans les années de 

 disette et d'abondance, fît une déclaration, qui a été conservée par les écrivains 

 Arabes (4), et qui est si semblable aux renseignernens de Pline, qu'on l'en croiroit 

 presque une traduction : « Famine, à douze coudées ; disette, à treize ; à quatorze , 

 35 récolte suffisante; de quinze àseize, extrême abondance; détresse, en approchant 

 y> de dix-huit. » 



De tous ces renseignernens, malgré quelques anomalies, il résulte que, depuis 

 le temps où voyageoit Hérodote jusqu'à celui où l'Egypte fut conquise par les . 

 Arabes, intervalle plus considérable que celui de Mceris à Hérodote, il n'y eut 

 dans les crues du Nil aucun accroissement. 



Il nous reste à parcourir la dernière période. De deux voyageurs Français 

 très-distingués qui ont visité l'Egypte peu de temps avant nous, et qui ont con- 

 sacré quelques pages à cette question, le premier, Savary, observateur un peu 

 superficiel et plus recommandabie par l'élégance de son style que par la rectitude 

 de son jugement, trouvoit chez les auteurs de tous les temps une progression 

 non interrompue dans la hauteur des crues : il est évident qu'il s'est trompé, quant 

 à la seconde époque; car la déclaration d' A'mrou indique des termes moins 

 élevés que la relation d'Hérodote. M. de Volney, au contraire, cet observateur 

 judicieux, dont le voyage suivit de près celui de Savary , nie formellement que 

 cette progression ait lieu dans aucun temps ; il admet seulement un changement 

 subit vers la fin du xv. e siècle. Cette opinion, très-juste quant à la seconde époque , 



(1) Orat. /Egypt. (3) Amm. Marcell. Rer. gest. Iib. XXII , cap. 5. 



(2) Julien, jo. c lettre. (4) Voyez le Voyage de Shaw en Egypte. 



