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dans les temps récens, se trouvent contredîtes par les observations positives, le fût 

 de la colonne graduée étant divisé d'une manière uniforme dans toute sa hauteur, 

 et ne contenant que seize coudées, chacune de vingt-quatre doigts (i). 



Je ne puis m' empêcher de faire remarquer combien les circonstances fortuites 

 peuvent former un concours imposant , et combien il fut aisé pour Dolomieu 

 d'en être séduit. De Mceris à Hérodote ; la différence des crues étoit de huit 

 coudées en neuf siècles; depuis Almâmoun jusqu'à nos jours, elle se trouve de 

 la même quantité dans le même espace de temps , à s'en rapporter aux rensei- 

 gnemens des voyageurs : deux faits qui donneraient le résultat commun d'un 

 exhaussement du sol de seize pouces par siècle , si cet exhaussement eût été la 

 seule cause de la variation des renseignemens. 



CONCLUSION 



TOUCHANT LA QUANTITÉ DE L'EX H AUSS EMENT DE L'EGYPTE PAR SIÈCLE. 



Puisque les eaux ne descendent pas aujourd'hui au-dessous de trois coudées 

 et un quart, à partir du pied de la colonne, et que, dans l'origine, elles dévoient 

 tout au plus rester au tiers ou à la moitié de la première coudée , il résuite 

 que deux coudées et trois quarts ( ou plus probablement trois coudées et cinq 

 sixièmes), ou cinquante-sept pouces, marquent la quantité de l'exhaussement opéré 

 en mille ans ; et un peu plus d'un quart de coudée, ou cinq pouces huit lignes, la 

 quantité de l'exhaussement séculaire pour cette partie de la vallée. 



J'adopte un terme modéré, et même une limite inférieure; car, en admet- 

 tant, comme on pourrait le faire sans supposition forcée, que le pied de la co- 

 lonne Nilométrique fût, à l'époque d' Almâmoun, rigoureusement au niveau des 

 basses eaux ordinaires, on déduirait de là un exhaussement total de soixante- 

 quatre pouces dans un peu moins de dix siècles ; par conséquent , d'environ six 

 pouces et demi par siècle : c'est la limite supérieure. 



Mais il n'est pas impossible que le pied de la colonne ait été, dans l'origine, infé- 

 rieur de quelques doigts ou de près d'une demi-coudée au niveau ordinaire des 

 basses eaux, puisque quinze coudées et demie suffisent pour mesurer les plus fortes 

 crues (si l'on excepte ces inondations extraordinaires qui arrivent une fois 

 dans un ou deux siècles , et dont le gouvernement Arabe ne devoit guère s'in- 

 quiéter). De plus, les renseignemens de l'histoire, en indiquant que sous O'mar 

 les Arabes placèrent un Nilomètre dans l'île de Roudah, permettent de douter 

 si ce n'est pas sur ses fondations que le Meqyâs actuel a été édifié. Si l'ancien sol 

 eût été conservé, l'intervalle écoulé jusqu'à Almâmoun aurait admis un exhausse- 

 ment de huit à neuf pouces ; et c'est à cette circonstance, qui augmente la pro- 

 babilité de la position dont j'ai parlé, que j'ai eu égard en adoptant le terme de 

 cinquante-sept pouces pour l'exhaussement de l'Egypte depuis le calife Almâ- 

 moun. On ne pourrait pas cependant ajouter les deux causes de réduction l'une 



(i) La légère différence que les huit coudées inférieures ont avec les huit coudées supérieures, est trop peu de 

 chose pour s'y arrêter dans cette question. 



