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à l'autre , et dire qu'un siècle et demi avant ce calife , le pied de la colonne 

 Nilométrique a pu être inférieur d'une demi-coudée aux plus basses eaux, parce 

 qu'indépendamment de l'ancienneté du sol du Meqyâs, il résulte des renseigne- 

 mens des auteurs Arabes, el-Masoudy, el-Edrysy, Kalkasendi, &c. qu'à l'époque 

 d'Aimâmoun le pied de la colonne ne pouvoit être baigné que d'une demi-coudée 

 tout au plus au moment des basses eaux, quelle que fût la cause de cet état de 

 choses. Ainsi, réduction faite de l'excès de mesure dans la publication , tous les 

 renseignemens sont concordans, et ne permettent pas d'évaluer l'exhaussement 

 séculaire de cette partie de la vallée du Nil, à moins de cinq pouces deux tiers, 

 ni à plus de six pouces et demi. 



Nous nous sommes attachés de préférence à discuter à fond les données que 

 fournit le Meqyâs, plutôt qu'à d'autres faits plus vagues d'où ne seroit pas résultée 

 une solution -aussi certaine. Comme ce moyen est indépendant de l'état actuel 

 des édifices Egyptiens, nous pourrons employer ce résultat pour déterminer l'âge 

 de plusieurs d'entre eux qui fourniront en même temps la confirmation du principe. 



Les -faits relatifs au NiJomètre d'Éiéphantine devant être discutés par un de nos 

 collègues, nous nous sommes abstenus d'en parler ici, et nous nous bornerons 

 dans le chapitre suivant à une seule observation sur ce monument. Les résultats 

 auxquels il conduit ne diffèrent pas essentiellement de ceux-ci ; mais, les époques qui 

 servent à fixer les points de départ du calcul, et l'état moyen des termes des crues 

 à ces époques, n'ayant pas un rapport aussi bien connu dans le monument d'Éié- 

 phantine que dans celui de Roudah, il est plus difficile d'obtenir des limites 

 aussi rapprochées pour la quantité de l'exhaussement séculaire. 



OBJECTIONS. 



Comment accorder cet exhaussement de six pouces par siècle avec ces dépôts 

 annuels de deux lignes d'épaisseur remarqués jusque dans la basse Egypte î Cette 

 objection, quoiqu'assez spécieuse, a peu de solidité. L'estimation des dépôts 

 d'une seule inondation est difficile, et ne peut se faire que dans les endroits où 

 ils sont le plus abondans : on a donc dû choisir un terme extrême, et c'est un 

 terme moyen qu'il failoit. 



Ces dépôts sont d'ailleurs variables d'un lieu à l'autre pour la même année, et 

 d'une année! à l'autre pour le même lieu. Dans les crues ordinaires, les eaux ne 

 couvrent point la totalité du sol cultivable. Dans les bonnes années, beaucoup 

 de terrains ne sont point arrosés directement par les eaux qui s'épanchent- du 

 fleuve, mais par celles qu'amènent des canaux dérivés d'assez loin. Pendant leur 

 trajet, elles ont déjà perdu beaucoup de limon : lorsqu'elles ont séjourné quelque 

 temps suf un champ, et que les digues qui les retenoient sont ouvertes, elles 

 s'écoulent sur les terres situées plus bas; et cela se répète jusqu'à ce qu'elles soient 

 entièrement absorbées. Dans ces arrosemens successifs, elles s'épurent de plus en 

 plus, et finissent par ne plus- rien déposer. Ajoutons que, pendant trois ou quatre 

 mois de l'année, la surface de l'Egypte, dénuée de végétation, sèche et poudreuse, 

 est balayée par des vents vioiens qui soulèvent dans les airs la poussière du soi, 



