} 2 ^ DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE 



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§. II. 



Rapport de la Coudée au Degré et à toutes les Mesures Egyptiennes, 



Dans l'échelle métrique , la coudée ( i ) est au degré comme le stade est au 

 cercle entier; le stade de 54° au degré, dont l'étalon est connu, est contenu 

 194,4°° f°is dans le cercle de l'écliptique : cette coudée sacrée, ou double pied 

 Egyptien, si notre système est juste, doit être la i94,4°°- e partie du degré de ce 

 cercle, ou de 57,600 toises, comme l'avoient évaluée les astronomes anciens. 

 Or cette évaluation ancienne peut encore aujourd'hui se constater par les sys- 

 tèmes des peuples modernes , qui , la plupart , ont des rapports avec ceux de 

 l'Orient et dérivent d'une source commune, et, comme eux, ont des rapports 

 aussi avec la division de l'année et du jour. 



Admettant le principe, il faut admettre les conséquences. Examinons seule- 

 ment l'ancien système des mesures Françaises. 



Chez nous, l'année est partagée en 360 jours de 24 heures: la circonférence 

 de la terre, partagée en 360 degrés, se subdivisoit de même en 24 heures; car 

 le nom & heure a été appliqué à la division du degré en 24 parties , aussi-bien qu'à 

 celle du jour (2). 



L'heure du degré en France, appelée aussi heure de marche , lieue commune, 

 heure de marche militaire , est de 2400 toises. Les 24 heures font donc 57,600 

 toises, valeur que l'ancienne évaluation donnoit au degré de l'écliptique, valeur 

 qui se déduit aussi immédiatement de diverses mesures Egyptiennes encore en 

 usage ( de même qu'on déduit du pied Olympique et du pied Romain la valeur 

 d'un degré (3) du méridien). 



La toise étoit, dans notre système métrique, ce que l'orgyie, ou pas double, 

 étoit dans les systèmes métriques de l'Orient : elle se divise de même en 6 pieds, 

 partagés chacun en 1 2 doigts ou pouces. ( Il est bien connu qu'autrefois le 

 pouce se divisoit aussi en 1 o parties ; ce qui formoit pour la toise une division 

 en 720. ) 



Cent de ces toises ou pas doubles formoient le stade, de 600 pieds Français 

 ou de 625 pieds Olympiques, comme le stade Italique de Pythagore. 



Huit de ces stades, ou 8 f stades Olympiques, ou 7 ~ stades Égyptiens , for- 

 moient le mille appartenant à notre ancien système. Ces deux mesures ont été 

 connues des anciens , et leur emploi dans l'antiquité peut se constater. Cette éva- 

 luation du degré à 57,600 toises, ou double aris , est un point qui se trouve 

 d'accord avec les résultats où conduisent d'autres mesures anciennes , outre la 

 coudée encore en usage aujourd'hui dans l'Egypte. 



L'évaluation du degré d'après le socle de la grande pyramide donne un 



(1) Ou les deux tiers du pas de Héron. laquelle appartient ce degré du système Olympique. 



(2) Ce point a déjà été traité dans l'introduction : on Cette question est liée à celle qui nous occupe. La juste 

 nous pardonnera cette répétition, qu'il seroit trop diffi- détermination de ce degré doit confirmer celle du degré 

 cile d'éviter entièrement. de l'écliptique. 



(3) Les géographes sont partagés sur la latitude à 



