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Mes recherches m'ont conduit à reconnoître que, dans le système astronomique 

 des Égyptiens , les mesures en géographie étoient toujours des parties semblables 

 des différens cercles auxquels elles appartiennent, et non des longueurs absolues 

 et constantes. Ainsi, dans les parallèles, les schœnes comptés par les auteurs an- 

 ciens sont des i 8. es de degré; les stades, des 54o. es , &c. 



Ces résultats assez inattendus, mais conséquences nécessaires de notre système, 

 se trouveront développés à la fin de la section II, lorsque nous traiterons de la 

 base de l'Egypte le long de la mer. Ce sont des vues dont il sera facile de faire de 

 nouvelles applications. 



Les détails où nous sommes entrés sur le système des mesures Égyptiennes, 

 sont loin d'en présenter le développement complet; ils paroîtront peut-être en- 

 core bien étendus pour cet ouvrage : mais on fera attention que ce n'est pas un 

 simple traité d'histoire naturelle ; l'examen du sol de l'Egypte doit tendre à la 

 solution de plusieurs grandes questions, pour lesquelles cette contrée fournit des 

 moyens qu'on ne trouveroit point ailleurs. On remarquera déjà que le système 

 métrique des Égyptiens confirme par des preuves directes les indications tirées 

 des faits de la première partie, relativement à la contrée à laquelle l'Egypte doit 

 sa civilisation. Les mesures Égyptiennes n'appartiennent pas à l'Egypte : le prin- 

 cipe d'après lequel est formé ce système, et les types d'où sont dérivées les me- 

 sures, forcent de rapporter l'origine de cette institution, fondamentale pour les 

 sciences, dans les contrées situées entre le tropique et l'équateur. Cette conclu- 

 sion se confirmera de plus en plus ( i ) ; on verra aussi des applications plus directes 

 de la connoissance des mesures Égyptiennes à diverses questions de géologie. 

 Néanmoins, malgré les secours que nous devons en tirer, nous avions l'intention 

 de nous borner à de simples indications sur la valeur des mesures itinéraires et à 

 l'exposé succinct d'un très-petit nombre de preuves : mais nous avons senti que 

 des résultats tout-à-fait nouveaux, presque dénués de développemens , n'auroient 

 semblé que des hypothèses hasardées ; ceux que nous avons donnés suffiront pour 

 exciter l'attention des personnes qui, plus capables d'approfondir ce sujet difficile, 

 cherchent comme nous la vérité. 



Nous nous sommes exprimés de manière à bien faire distinguer, de ce que nous 

 regardons comme démontré, un petit nombre de conjectures hasardées sur des 

 points accessoires. La critique franche et éclairée négligera ces accessoires, pour 

 s'attacher aux* points ^fondamentaux du système : elle examinera s'ils reposent sur 

 des preuves positives, directes, et qui soient concluantes; dans le cas contraire, 



mesure de l'une des trois pyramides, je n'ai pas voulu certaine que soit cette correction, j'ai préféré ne faire 



m'appuyer sur ce passage, bien qu'en confrontant les aucun usage d'un passage corrigé: on peut voir que je 



manuscrits de la bibliothèque du| Roi; j'aie reconnu l'ai- n'en ai employé aucun. Je puis cependant faire obser- 



tération, qui provient de ce que , dans les manuscrits ver que les mesures des deux autres pyramides, n'étant 



anciens, l'un des chiffres C, dégradé ou mal conformé, a point altérées, conservent toute leur valeur et s'ap- 



été transformé par le copiste en L, ce qui a diminué de puient par le rapport qui existe entre elles; de plus, la 



L pieds la mesure de la grande pyramide, comme on le longueur du pied de Pline peut être justifiée par d'autre» 



voit dans quatre manuscrits; de ce qu'ensuite, dans les ma- moyens. 



nuscrits postérieurs, on a restitué le chiffre C qui man- (i) Je prouverai cette origine par des moyens tout- 



quoit, mais en conservant le chiffre L surabondant, ce à-fait indépendans de ceux-ci et plus directs; mais il 



qui a augmenté la mesure primitive de L pieds. Quelque est bon de remarquer que ceux-ci l'établissent déjà. 



elle 



