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mesures, sur-tout s'il y avoit quelque différence dans le mode de supputation 

 entre les deux pays. D'ailleurs, Hérodote désigne le pays de Thèbes, et non pas 

 précisément les murs de la ville , dans sa mesure de Thèbes à la mer , comme on 

 va le voir un peu plus bas. 



De 25° 37' 40" de latitude, les 820 stades que donne Hérodote n'atteignent 

 pas même l'île d'Eléphantine. La mesure se trouveroit en défaut, pour arriver 

 jusqu'au temple du sud, d'environ 8 stades : voilà le plus grand mécompte que 

 nous ayons rencontré sur l'ensemble des mesures de l'Egypte. Est-ce une erreur 

 des astronomes anciens ou des astronomes modernes, ou une omission de 8 stades 

 dans le texte d'Hérodote! C'est ce que nous ne voulons pas discuter: il suffit 

 d avoir montré que, dans la mesure de plusieurs arcs du méridien, les anciens astro- 

 nomes de l'Egypte ne s'écartent pas d'une minute des observations modernes, 

 même en interprétant tout dans le sens qui leur est le moins favorable; différence 

 qui, dans aucun cas, ne pourroit influer sur la valeur des mesures. 



§. III. 



Distance de Thèbes à Hêl'iopolïs. 



Hérodote donne une mesure qui devient précieuse comme moyen de 

 confirmation pour tous ses autres renseignemens. D'Héliopolis à Thèbes, les 

 deux positions les plus certaines de toute l'Egypte ancienne, et où résidoient les 

 deux plus anciens collèges de prêtres astronomes, le voyageur Grec, sur le témoi- 

 gnage des prêtres d'Héliopolis , compte 4860 stades, ou 81 schœnes, ou neuf 

 journées de navigation. Cette mesure, sur le pied de 18 schœnes au degré, forme 

 4° 30', précisément la 8o. e partie de la circonférence de la terre, ou la 20. e partie 

 du quart du méridien. Or, depuis la limite méridionale de Thèbes, fixée un peu 

 au sud du cirque de Louqsor ( 1 ), jusqu'au parallèle qui passe à Héliopolis, vers 

 1 obélisque encore debout dans l'ancienne enceinte du temple, il y a rigoureu- 

 sement, d'après les observations' astronomiques modernes et la carte Française, 

 4° 30', ou la 8o. e partie de la circonférence de la terre. 



J'ajouterai deux observations pour ne laisser aucun nuage sur cette belle et 

 grande base des mesures itinéraires de l'Egypte, d'autant plus importante qu'elle 

 a dû être perpétuellement vérifiée par ces collèges d'astronomes qui , pendant 

 plusieurs milliers d'années, ont fait leurs observations à ses extrémités. 



Pour point de départ dans l'immense ville de Thèbes , j'ai adopté la limite 

 méridionale : cela n'a rien d'arbitraire. Puisqu'il y a une seconde indication d'Hé- 

 rodote , qui part d'Eléphantine et s'arrête à Thèbes , cette dernière devoit rester 

 en dehors de la ville (2). 



Il semblera peut-être moins naturel de descendre à HéJiopolis , jusqu'à une 



(1) Voyei te Description de Thèbes (Louqsor), et cette ville, et qu'un système métrique ait été calculé 

 le plan topographique de Thèbes. pour la latitude de Thèbes, précisément pour le paral- 



(2) Sur -tout si, comme nous l'avons reconnu, lèle voisin du temple d'Hermonthis. 

 une grande institution astronomique a eu lieu dans 



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