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prise sous les Pharaons et rapportée vicieusement par l'école d'Alexandrie au pa- 

 rallèle du phare , la distance de ce parallèle à celui de Bolbîtine. Je ne présente 

 cette opinion que comme une conjecture : je conviens qu'elle n'est appuyée par 

 aucun renseignement positif des anciens; néanmoins la justesse des rapports suffit 

 pour lui donner quelque probabilité : elle est d'accord d'ailleurs avec le mode de 

 supputation d'Hipparque, qui comptoit 259,200 stades au cercle, comme nous 

 croyons l'avoir démontré. 



§. III. 



D'une Mesure particulière a" Héliopolis à la mer. 



Hérodote donne encore, sur les limites de l'Egypte, une mesure que l'on 

 croit altérée ou contradictoire avec sa mesure de Thèbes à la mer; mais, si l'on 

 applique à toutes deux le même stade de 1080 au degré, on verra clairement le 

 contraire. 



On compte, dit-il, 1500 stades d'Héliopolis à la mer : il ne dit pas ici que 

 ce soit à travers les terres , expression dont il se sert ordinairement quand il parle 

 de la distance de deux parallèles. Il est question de la distance directe de cette 

 ville à la bouche Pélusiaque. Hérodote, narrateur fidèle, mais fort ignorant 

 dans les sciences exactes, ne comprenoit pas bien sans doute les prêtres Egyp- 

 tiens parlant des mesures astronomiques de l'Egypte : cependant ceux-ci durent 

 chercher à lui faire distinguer les distances de deux parallèles d'avec des mesures 

 prises entre deux points situés sous des méridiens différens ; c'est pourquoi il 

 ajoute quelquefois, pour exprimer ces distances comprises entre deux parallèles, 

 le mot /JAiroyeLicL , par le milieu des terres. 



Héiiopolis étoit située au sommet du Delta, près du point où la branche 

 Pélusiaque se sépare du Nil pour se rendre à la mer vers Péiuse; et la distance 

 de ces deux villes, sur la carte de l'expédition, est exactement de 1 52,000 mètres, 

 ou 1500 stades de 104 mètres; mais ce qui met cette explication hors de doute, 

 c'est que Diodore compte également i 500 stades dans la longueur de la muraille 

 qui s'étendoit de Péiuse à Héliopolis et fermoit tout le Delta à l'orient. Ici 

 Diodore, contre son ordinaire , compte par petits stades de 1080, comme Hé- 

 rodote, sans faire aucune remarque, et probablement sans s'en apercevoir. 



Dans un autre endroit, il évalue le même intervalle à 25 schœnes ou à 

 750 stades; c'est en parlant de la distance de la bouche Pélusiaque au sommet 

 du Delta, position identique, chez les anciens, avec le parallèle d'Héliopolis. 

 Strabon marque également 750 stades ou 25 schœnes pour cette même distance. 

 De tels exemples font voir aussi que ce que l'on appeloit le stade d'Hérodote , ou 

 le petit stade Égyptien, n'est autre chose que la moitié du stade ordinaire. Ainsi 

 point de contradiction entre ce renseignement particulier d'Hérodote et sa me- 

 sure totale de Thèbes à la mer, et l'incidence de cette dernière sur le parallèle 

 de Canope est bien confirmée par la mesure d'Héliopolis a Péiuse. 



