$02 DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE 



Rien n'est donc moins équivoque que Ja position du Chersonesus et du golfe 

 PJinthinique , non-seulement parce qu'il n'y a pas d'autre cap et d'autre golfe 

 sur toute la côte, mais encore parce que cette côte n'est pas susceptible de 

 changement , que sa base est un roc vif, qu'il ne s'y fait pas , comme sur la 

 côte d'Egypte, d'attérissement par les dépôts du Nil, et que, dans cette mer sans 

 reflux, on ne peut supposer ni érosion du rocher ni changement de quelque 

 importance. 



Ce nom de Plinthînique, traduction du nom Égyptien faite par Hérodote , 

 semble moins dériver d'une ville que d'une localité où l'on fabriquoit des briques. 

 On trouve en effet aux environs du Marabou des couches d'argile ; et cette fa- 

 brication importante pour la bourgade de Rhacotis et la ville de Canope , bâties 

 en brique , devoit attirer les barques dans ce petit golfe , où elles trouvoient un 

 bon mouillage : destination qui a dû lui mériter le nom de Plinthinique. Aucun 

 auteur n'a dit que Plinthiné fût une ville ou une bourgade de quelque importance. 

 Strabon gliâse sur ce lieu, qu'il semble lier avec le Chersonesus et confondre dans 

 la même indication , lorsqu'il évalue à 70 stades leur distance de Necropolis et 

 d'Alexandrie, deux noms qu'il rapproche de même et confond aussi, vu leur 

 contiguïté, comme une seule et même localité. Plinthiné étoit donc au Cherso- 

 nesus, quant à sa situation, comme Necropolis à Alexandrie. 



Le cap du Marabou forme effectivement la limite naturelle de l'Egypte ; il 

 seroit presque impossible d'en choisir une autre, et je m'en rapporte aux per- 

 sonnes qui connoissent cette localité. Au-delà du Marabou , où est la passe du 

 grand port d'Alexandrie , la côte n'offre nul point remarquable , nul qui ait une 

 relation nécessaire avec l'Egypte ; s'arrêter en deçà , ce seroit retrancher le port 

 d'Alexandrie , le seul que possède l'Egypte, et dont la passe est défendue par la 

 presqu'île du Marabou ou le Chersonesus. 



§. III- 



Conclusion. Identité des Mesures des différens Auteurs sur la Base de l'Egypte. 



Le stade d'Hérodote étant précisément moitié de celui de Strabon, il faut 

 donc que, dans ce dernier auteur, la distance du mont Casius au golfe Plinthi- 

 nique ou au Chersonesus soit de 1800 stades (qui forment les 60 schœnes ou 

 les 3600 stades d'Hérodote); ainsi voilà encore un moyen de vérification. En 

 général, les moyens de vérification ne manquent pas, et jamais système, si celui-ci 

 est faux, n'aura été plus aisé à réfuter. 



tables : ils ont corrigé une partie de ses positions le long à un géographe tel que Strabon , dont l'ouvrage, par sa 



des côtes d'après leurs propres observations, et cela a en- forme, étoit exempt des erreurs qui affectent les longitudes 



traîné le déplacement des positions intermédiaires peu de Ptolémée. II marque 70 stades seulement (o° 7' 47") 



connues des voyageurs, comme Plinthiné et Chersonesus, du fort Chersonesus à Alexandrie : distance exacte de la 



tandis que des points célèbres et d'une situation très-au- tour du Marabou au parallèle du phare. Or ce point d'in- 



thentique, comme Alexandrie ou Canope, quoique voisins cidence des 70 stades de Strabon est précisément celui 



des précédens, n'ont pu être déplacés. Il faut donc s'en dont il faut partir ensuite pour trouver les 4 schœnes 



rapporter de préférence, pour la position du Chersonesus, qu'il indique entre Alexandrie et Canope. 



