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roulés, sont noyés dans une pâte feldspathique blanchâtre, à demi décomposée. 

 Leur grosseur diminue communément en allant vers les couches supérieures. 



Souvent les poudingues sont recouverts d'un kaolin grossier ou de couches 

 d'argile, et, ce qui est remarquable dans un terrain feldspathique, cette argile 

 est quelquefois d'une très-grande pureté; elle forme même une excellente terre 

 réfractaire , dont on fait grand usage en Egypte de temps immémorial : aussi 

 y trouve-t-on d'immenses exploitations souterraines, qui paraissent remonter à 

 une haute antiquité. 



Les couches de grès monumental reposent au-dessus de toutes les autres. En 

 descendant un peu vers le nord, on cesse d'apercevoir les couches de poudingue; 

 mais probablement elles existent dans la profondeur. 



C'est un fait singulier, mais pourtant très-général, que, lors de la superposition 

 immédiate des terrains secondaires et tertiaires aux terrains primitifs, des couches 

 de poudingue quartzeux ou des grès très-grossiers recouvrent immédiatement les 

 granits et les gneiss, et sont ensuite recouverts eux-mêmes par une autre espèce de 

 grès fin, d'une formation toute différente. Ce fait avoit frappé Saussure, qui, le pre- 

 mier, en a remarqué la généralité clans les Alpes et dans l'intérieur de la Erance. 

 « Un sujet d'observation bien important, à ce que je crois, dit-il, pour la 

 » théorie de la terre, et qui pourtant n'avoit point encore été observé, c'est que 

 » presque toujours, entre les dernières couches primitives et les premières couches 



» secondaires, on trouve des bancs de grès et de poudingue Ce fait est même 



» encore plus universel; car j'ai vu que le passage des montagnes secondaires aux 



s* tertiaires est aussi marqué par des couches de brèche et de grès Les couches 



» du grès le plus grossier reposent immédiatement sur la roche primitive; ensuite 

 m un grès moins grossier est déposé sur celui-ci.» Fortis faisoit vers le même temps 

 des observations semblables en Dalmatie. Ce fait est très-fréquent dans les déserts 

 de l'Arabie, où les poudingues à grains quartzeux recouvrent immédiatement les 

 porphyres. 



«Si cette observation, dit Saussure, est aussi générale que je le pense, elle 

 « prouve que tous les grands changemens dans les causes génératrices des mon- 

 » tagnes furent précédés par des secousses du globe, qui réduisirent en fragmens 

 » plus ou moins grossiers différentes parties des montagnes qui existoient alors; 

 » que ces fragmens furent déposés par couches sur la surface de ces montagnes 

 » dans un ordre relatif à leur pesanteur; que là des sucs de différentes natures 

 » les agglutinèrent et les convertirent en grès ou en poudingue, et qu'ensuite de 

 » nouveaux dépôts ou de nouvelles cristallisations produisirent de nouvelles couches 

 » qui, par le changement arrivé dans les causes génératrices des montagnes, se 

 » trouvèrent être d'une nature différente des premières. « 



Ces observations, qui sont bien confirmées par ce qu'on voit en Egypte, ont 

 une application si fréquente, que j'ai cru utile de les remettre sous les yeux des 

 lecteurs. Il est digne de remarque, que la marche de la nature ait été la même 

 dans des contrées aussi distantes. 



Vers le nord, à cinq lieues au-dessus d'Esné, se trouve, sur la rive orientale du 



