de l'égypte. v: partie. 601 



remplies de fentes irrégulières, se divisent très-facilement, et la pression du doigt 

 suffit souvent pour en isoler tous les élémens. Le seul indice d'altération que Ton 

 aperçoive dans les surfaces polies, consiste en de petits vides formés aux places 

 qu'occupoient les lames de mica; cette matière, plus tendre que les autres, semble 

 avoir été usée par la poussière que les vents projettent. Quelque lente que soit 

 cette action destructive, le grand nombre de siècles écoulés l'a rendue sensible. 



Cl. GNEISS PORPHYRIQUE. 



C'est la même roche, que sa contexture veinée, beaucoup plus prononcée, con- 

 vertit en un véritable gneiss. Les grands cristaux de feldspath blanc y sont abondans, 

 alongés dans le sens des feuillets, et très-inégalement répartis. On connoît un gneiss 

 noir porphyrique, exploité aux environs de Rio-Janeiro, absolument semblable à 

 celui-ci. La conformité est si grande, que les échantillons des deux roches ne 

 sauroient être distingués, si ce n'est par de petits grenats transparens, d'un beau 

 rouge, que contient le gneiss porphyrique du Brésil, tandis que celui de Syène 

 renferme seulement de petits grenats bruns opaques et beaucoup plus rares. 



C SYÉNITELLE GRIS ET ROSE VEINÉ. 



Ce qu'il y a de particulier dans cette roche , ce sont les bandes alternatives de 

 nuances différentes. Dans quelques-unes , le feldspath en petites lames offre sou- 

 vent un ton rose; le mica est le plus souvent gris, le quartz extrêmement rare. 

 Je n'y ai jamais remarqué d'amphibole, non plus que dans la plupart des variétés de 

 syénit gris ; mais j'y ai vu quelquefois de très-petits cristaux de titane calcaréo-siliceux. 

 L'épaisseur de ces bandes et l'ordre dans lequel elles alternent , varient de bien 

 des manières. C'est plutôt comme accident de contexture que comme variété 

 constante que cette roche peut être considérée; mais, comme cet accident se 

 répète, quoiqu'avec des aspects un peu difFérens, et qu'il forme un des passages 

 du syénit au gneiss, il étoit bon de le signaler. ( Voyez planche 2, fig. 3 , f. ) On 

 trouve fréquemment aussi cette roche aux environs de la cataracte. 



Considérations sur l'emploi des Monolithes dans V architecture. 



Quoique le syénit gris et le syénit noir soient moins abondans au-dessous 

 des cataractes que la variété de couleur rouge , qu'ils aient bien moins d'éclat et 

 n'offrent pas des tons aussi agréables à l'œil, les Égyptiens en ont fait un grand 

 usage dans leurs travaux (1). Ce mélange de sculptures de différentes couleurs, 

 employé avec discernement, pouvoit produire des effets heureux dans l'archi- 

 tecture; mais, sur ce point comme sur plusieurs autres, nous en sommes réduits 

 aux conjectures. 



Les ravages que tant de siècles, tant de conquérans, tant de générations bar- 

 bares, ont exercés sur les monumens de l'Egypte, en ont fait disparoître des 



(1) Les Grecs les ont imités en cela, du moins pour le toute dimension qu'ils ont fabriquées et qui sublistent 

 syénit gris, à en juger par la multitude de colonnes de encore, 



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