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même vue, et qui décorent aujourd'hui le musée de Londres. La Bibliothèque 

 royale de Paris possède un monument bien conservé de la même variété que 

 ce sarcophage, et ayant à peu près la forme d'un candélabre. M. de Caylus, qui 

 a fait don de ce beau monument à la collection royale des antiques , le regarde 

 comme un autel Egyptien : il est décoré également d'une bande circulaire d'hié- 

 roglyphes. J'ai vu dans différentes collections à Paris des fragmens de statues 

 Egyptiennes en basalte vert Oriental ; on en cite divers monumens remarquables 

 à Rome. 



Les Italiens donnent à la variété à grains distincts le nom de granitello verde 

 d'Egitto , et à l'autre, celui de basalte vert Oriental. Plusieurs statues de l'une et de 

 l'autre sorte se voient au Capitole et à la villa Albane. Lorsque la masse, étant 

 généralement compacte , laisse cependant apercevoir quelques petites lames ou 

 quelques points de feldspath blanc, les Italiens distinguent cette variété par le 

 nom de basalte vert Oriental pouilleux [ pedochioso ] . Nous avons représenté un 

 échantillon de cette variété , planche y. 



Le basalte noir Égyptien n'appartient pas à la même localité que le vert : nous 

 avons déjà indiqué son gisement dans les environs de la cataracte. Il y en a 

 encore une autre sorte, d'un gris cendré, dont les antiquaires parient quelque- 

 fois , et dont nous avons vu divers monumens en Egypte, des sarcophages , des 

 fragmens d'obélisque, un petit temple monolithe vers Qous [l'ancienne Apolli- 

 nopolis parva~\, et divers débris. Nous n'avons rien remarqué qui nous fît penser 

 qu'il s'en trouvât dans la même localité que le basalte vert; mais on voit de 

 semblables roches à l'est de la cataracte et de l'île de Philse. Nous parlerons 

 ailleurs , d'une manière plus détaillée , de ces diverses sortes de basaltes noirs 

 antiques. 



Ce basalte vert Oriental à petits grains pourroit être choisi comme le type du 

 grwistein primitif des Allemands , afin de fixer d'une manière plus précise l'ac- 

 ception de ce mot et prévenir les écarts trop grands dans sa signification. L'ex- 

 tension indéfinie qu'on est entraîné, par la disette de noms et le défaut de 

 types précis , à donner aux termes de la nomenclature , en y comprenant peu à 

 peu de nouvelles roches assez différentes les unes des autres, finit par rendre ces 

 termes vagues et presque insignifîans. Il seroit donc utile de choisir des types 

 remarquables et généralement connus , afin d'avoir des termes certains de com- 

 paraison auxquels on pût toujours se rallier; cela rendroit impossibles les trop 

 fortes déviations de l'acception première, qui sont si communes aujourd'hui, que 

 la plupart des auteurs ne conviennent point ensemble sur la signification des 

 noms, et qu'ils y attachent souvent des idées plus ou moins différentes. Les roches 

 antiques nous ont semblé propres à remplir ce but : leur célébrité et les monu- 

 mens qui sont répandus presque par-tout , les feraient facilement adopter pour 

 types. La déférence qui est due d'ailleurs à l'antériorité de l'emploi des noms et 

 des matières, se concilieroit avec cette méthode; par-là on se mettroit d'accord, 

 au moins sur beaucoup de points, avec les anciens auteurs Grecs, Romains, 

 Arabes , et même avec quelques auteurs du moyen âge et bien des écrivains 



