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de minéralogie l'attestent assez. Néanmoins, comme ces bois, bien qu'assez abon- 

 dans , n'existent pas indistinctement dans toutes les parties du désert , il est très- 

 facile qu'un voyageur fasse le trajet du Kaire à Suez sans en remarquer. Sur cinq 

 traversées que j'ai faites, je n'en ai rencontré que deux fois, et une seule fois en 

 très-grande quantité. 



CHAPITRE VI. 



Observations sur quelques autres sortes de Brèches employées par les Anciens. 



Parmi ces notions sur les brèches et les poudingues de l'Egypte, je n'ai pas 

 parlé de cette brèche universelle de Qoçeyr, si admirée pour la diversité infinie 

 des fragmens de roches primitives qu'elle enveloppe, dont l'éclat et la variété 

 des couleurs tranchent si heureusement sur les belles nuances vertes de son fond , 

 et non moins admirable pour les difficultés vaincues dans le travail des blocs de cette 

 matière , parce que cette brèche a été décrite dans un Mémoire spécial sur la 

 vallée de Qoçeyr ( i ) ; mais je crois devoir rappeler ici que les circonstances de 

 son gisement aussi-bien que la nature de sa pâte, qui la rattachent d'une manière 

 évidente aux roches primitives et de transition, obligent, malgré les fragmens 

 roulés qu'elle renferme, de la rapporter aux derniers temps de leur formation, 

 montrant ainsi que les causes créatrices qui ont formé les terrains primitifs , 

 continuoient d'agir encore sur quelques points du globe à l'époque où , sur 

 d'autres points plus élevés, déjà s'exerçoient les agens de dégradation qui tra- 

 vaillent à les détruire. 



Par toutes les circonstances de leur gisement, les différentes brèches siliceuses 

 dont j'ai parlé se rapportent avec évidence aux dernières catastrophes qui ont 

 imprimé à nos continens leur forme et leur état actuel : voilà donc dans cette 

 contrée les termes extrêmes ( quant aux époques ) du produit de ces causes 

 puissantes et encore peu connues qui ont donné naissance aux grands terrains 

 de poudingue. 



Outre les brèches et poudingues ci-dessus décrits, il est presque certain que les 

 Egyptiens en ont employé d'autres espèces que nous ne connoissons plus aujour- 

 d'hui : ce qui me le persuade , c'est la multitude d'agates oviformes ou en 

 cailloux un peu aplatis , répandues sur le sol des anciennes villes de la Thébaïde , 

 et qui ne sont point cependant des cailloux roulés, comme on pourroit le croire 

 d'abord à leurs formes et à leur apparence extérieure. Une partie de ces pierres 

 appartient à la variété connue sous le nom à'agate Orientale (2). 



D'autres, en plus petit nombre, ne diffèrent de la cornaline que par une trans- 

 parence plus grande et une couleur plus délayée, qui tire davantage aussi sur la 



(1) Description minéralogique de la vallée de Qoçeyr, avec des zones couleur de rose, ou d'un gris plus foncé; 

 H. JV. tom. Il , pag. 83. Voyez aussi la p." planche des et leur transparence est plus ou moins troublée par une 

 gravures de minéralogie. matière interposée qui leur donne un aspect plus ou 



(2) Elles sont à zones concentriques , blanches et moins nuageux , caractère assez ordinaire de l'agate 

 grises , fort peu distinctes. Elles alternent quelquefois Orientale. 



