de l'égypte. vu! partie. 66q 



que suivent les eaux des sources. On ne peut pas non plus le supposer préexis- 

 tant, comme le muriate de soude, dans le voisinage de ces lacs, et ayant, comme 

 lui, un gisement particulier dans les montagnes qui versent leurs eaux dans la 

 vallée. Nulle observation ne permet de le soupçonner; mais, au contraire, 

 l'existence du sel gemme dans ces montagnes est un fait d'observation directe, 

 auquel on est souvent conduit en remontant jusqu'à leur origine le cours des 

 ravins qui pendant les pluies amènent leurs eaux dans la vallée. On remarque 

 même, chemin faisant, que, sur les bords des ruisseaux, les croûtes de carbonate 

 de soude deviennent toujours moins abondantes à mesure que l'on approche des 

 montagnes, tandis que le contraire a lieu pour le muriate de soude. 



Si, indépendamment de toutes les circonstances du gisement de ces deux sels, 

 on vient à considérer que l'on n'a jamais rencontré de natron dans une localité dé- 

 pourvue de muriate de soude ou de carbonate de chaux, ainsi que le démontrent 

 et les observations connues jusqu'à présent, et toutes celles qui sont rapportées 

 dans la seconde section de cette partie , l'explication d'ailleurs si concluante de la 

 formation de ce sel, donnée par M. Berthoilet, paroitra sans doute établie sur un 

 concours de raisons chimiques et d'observations minéralogiques assez multipliées 

 pour qu'elle ne puisse comporter aucune objection. C'est ce qui nous a engagé à 

 entrer dans des détails assez étendus sur ce gisement, et à réunir dans un même 

 cadre les observations recueillies dans toute l'étendue des déserts qui environnent 

 l'Egypte. 



Une circonstance qui peut n'être pas sans intérêt pour les chimistes , c'est que 

 l'on trouve quelques indices de gypse ou sulfate de chaux dans cette localité; et, 

 ce qui nous paroît avoir une dépendance nécessaire avec ce fait, il existe une 

 quantité assez considérable de sulfate de soude dans ce natron : elle égale quelque- 

 fois presque la moitié du poids du carbonate de soude. 



Ce natron, ainsi que celui de Terrâneh, est extrêmement variable quant aux pro- 

 portions des différens sels. Le muriate de soude est presque toujours la substance 

 la plus abondante ; il forme quelquefois plus de la moitié de la masse totale : le 

 sous-carbonate de soude, environ le quart; et le sulfate de soude, près d'un neu- 

 vième : à quoi il faut ajouter quelques centièmes de matières terreuses et quelques 

 atomes d'oxide de fer. Il est à remarquer que les sels ne contiennent qu'une très- 

 petite partie de leur eau de cristallisation. 



L'analyse d'un échantillon de qualité moyenne, faite au laboratoire de l'école 

 des mines, a donné pour composition exacte : 



Sous-carbonate de soude 0,2335. 



Sulfate de soude o, 1 1 2p. 



Muriate de soude 0,51 66. 



Sable siliceux et argileux 0,0200. 



Carbonate de chaux 0,0089. 



Oxide de fer 0,0020. 



Eau 0,0071. 



1,0000. 



