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particuliers , au Kaire et ailleurs. Ces efïïorescences se développent même avec 

 assez de rapidité. Dans la maison occupée par l'Institut d'Egypte, nous avons vu 

 paroître sur le sol de la cour, quelques jours après un orage, des efflorescences 

 principalement formées de sous-carbonate de soude : elles étoient assez multi- 

 pliées, tandis qu'avant l'orage il n'en existoit aucune. 



s. h. 



Bassins îles Ruines de Thèbes. 



Au milieu des édifices de l'ancienne ville de Thèbes, il existe encore aujour- 

 d'hui dans la partie orientale, près du village de Karnak, deux petits bassins an- 

 tiques, revêtus de pierre de taille, et qui se remplissent tous les étés d'une eau 

 épaisse et colorée, saturée de carbonate de soude. Sur la fin de l'été, il s'y forme 

 même des croûtes de natron que recueillent soigneusement les habitans des vil- 

 lages voisins. 



Nous entrerons dans peu de détails sur ces bassins des ruines de Thèbes , parce 

 qu'ils ont été le sujet de remarques de quelques personnes de la Commission 

 relativement au natron , dont leurs eaux sont chargées. M. Regnault a publié l'ana- 

 lyse de ces eaux. Quant au parti qu'en tirent les habitans des environs, il est le 

 même que celui du natron de la vallée que nous venons de faire connoître ( i ). 

 Les eaux de ces bassins présentent cette couleur brune foncée dont nous avons 

 déjà fait mention, et elles contiennent aussi une certaine quantité de muriate de 

 soude. Ces sels proviennent du lavage des terres environnantes, recouvertes par 

 places d'efïïorescences salines , dans lesquelles domine en quelques endroits le 

 carbonate de soude. 



Le sol même des anciens édifices offre quelquefois de ces efflorescences, et l'on 

 peut citer, entre autres exemples, le petit temple en granit qui fait partie du grand 

 monument de Karnak, plusieurs dépressions du terrain aux environs du grand pa- 

 lais. On a cru que la belle porte antique tournée vers le Nil, dont le pied est rongé 

 par l'action d'une matière saline, offroit un exemple de la formation du natron : 

 mais j'ai cru y reconnoître la saveur du nitrate calcaire, et l'on ne peut guère suppo- 

 ser son mélange avec le natron ; car ces deux sels s'excluent et se décomposeroient 

 mutuellement : leur action séparée est déjà ici une particularité assez remarquable, 

 parce qu'en général ni le natron ni même le salpêtre ne dégradent sensiblement les 

 monumens anciens bâtis en grès quartzeux. Cela n'arrive que quand ce grès a été 

 mal choisi, qu'il est friable, abondant en ciment calcaire, et que la contexture s'est 

 relâchée, soit parla longue action des influences météoriques, soit plus efficace- 

 ment encore par l'action des eaux du Nil, lorsque, par suite de l'exhaussement du 

 sol, les inondations viennent baigner le pied des monumens et entretiennent 



(i) M. Regnault, membre de la Commission des venable de rappeler à l'attention des personnes que ces 



sciences en Egypte, aujourd'hui consul du Roi en Sy- questions peuvent intéresser. On les trouvera rapportées 



rie, a fait au Kaire, sur le carbonate de soude, plu- dans la Décade Égyptienne, 

 sieurs analyses et diverses expériences que je crois con- 



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