DE LA PROVINCE DE BAHYREH. 
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on s'aperçoit bientôt des erreurs qui résultent évidemment des données de 
latitude. Comment, en effet, Chersonesus parva , que l'on cennoît généralement, 
et à nen pas douter, pour avoir occupé la position actuelle du Marabou, petit 
cap avec un fortin, situé à deux petites lieues sur la côte qui court au sud- 
ouest d'Alexandrie, se trouve--elle indiquée à un dixième de degré au nord 
du parallèle de cette capitale! On pourroïit trouver plus à reprendre encore à la 
position de Plinthine, qui, beaucoup plus éloignée dans le sud-ouest, est indi- 
_quée sur le parallèle même d'Alexandrie. 
On conçoit difficilement que Prolémée, géographe et astronome de l'école 
d'Alexandrie, et qui vivoit dans cette ville de 117 à 161 de l'ère vulgaire, ait 
pu commettre de pareïlles erreurs sur des positions de lieux si voisins de cette 
capitale de l'Égypte, avec laquelle ces mêmes lieux avoient des relations très- 
grandes sous les rapports de la politique, du commerce et de la religion. Il paroît 
plus vraisemblable de les attribuer aux copistes et traducteurs de ce géographe, 
ou mieux encore à ses commentateurs, ainsi que le dit M. Gossellin dans sa 
Géographie des Grecs (1). 
Strabon place différemment les villes maritimes de ce nome : il parle de 
Cynossema, et de Taposiris qu'il dit ne pas être située tout-à-fait sur les bords 
de la mer, et où l'on célébroit de grandes fêtes; ensuite d'une autre aposiris 
assez distante de cette première, où, annuellement et vers le printemps, ül y 
avoit un grand concours de peuple, et sur-tout de jeunes gens qui prenoient 
la plus grande part aux fêtes qui sy donnoient. Strabon donne à entendre 
que, comme à Canope et à Mendès, il s’y passoit des scènes licencieuses que 
les prêtres couvroient des voiles de leurs mystères (2). Après ces deux Taposiris, 
venoient Phnthine, Niciæ Pagus, et Chersonesus, petit cap qui, ayant une forte- 
resse avec garnison, nétoit éloigné d'Alexandrie que de soixante-dix stades {six 
mille six cent cinquante toises au stade Grec ou Olympique de quatre - vingt- 
quinze toises ). 
Cette province étoit renommée sur-tout par l'excellence de ses vins, qui avoient 
la qualité de se conserver long-temps, et dont Alexandrie faisoit une grande 
exportation à Rome et en d'autres pays étrangers. Ce pays étoit encore fertile 
en oliviers, mais d'une espèce inférieure à celle que l'on cultivoit dans le nome 
Arsinoïte, laquelle donnoit en abondance de l'huile d'une bonne qualité. 
Ce nome, dans les premiers siècles du christianisme et sous les empereurs 
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des Égyptiens, ne parle des fêtes annuelles qui se célé- 
broient à Mendès, qu'avec une réticence scrupuleuse, 
(1) M. Gossellin, dans sa Géographie des. Grecs ana- 
lysée, pag. 127, et Liv, 11, pag. 168 de ses Recherches sur 
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la navigation des anciens, dit que Posidonius proposa comme en général des mystères de PÉgypte, auxquels ïl 
a l’école d’Alexaridrie une nouvelle mesure du degré 
terrestre. Cette mesure, qui fut adoptée, réduisit à cinq 
cents stades la valeur du degré, qui , avant, étoit évalué à 
sept cents stades, pour les distances prises dans le sens des 
latitudes. On changea à Alexandrie les anciens itiné- 
_raires ; mais quelques-uns furent sans doute oubliés. 
C’est à ce changement que ce savant attribue les erreurs 
qui se sont glissées dans les tables de Ptolémée. 
(2) Hérodote, dans le livre où il traite de l’histoire 
Ë. M. TOME IL. 
fut initié; mais, si cet historien sut garder le secret qu'il 
avoit sans doute juré aux prêtres Égyptiens, sur tout ce 
qui tenoit à leur religion , les patriarches d'Alexandrie 
et les Pères de la primitive Église n’ont pas craint d’en 
dévoiler la turpitude dans leurs écrits. On peut consul- 
ter, à ce sujet, les notes 169, 172, 173, 181 et 182 
de M. Larcher sur le livre 11 d'Hérodote, rome II de 
sa traduction, pag. 266, 267, 270 et 271; Paris, 1802. 
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