1 6 MÉMOIRE SUR LA PARTIE OCCIDENTALE 
avoit déjà visitées, et qu'il voulut me faire voir. Ces ruines se trouvent sur la rive 
sud du lac Maréotis, vis-à-vis le santon d’Abou-el-Kheyr, situé sur les bords de la 
rive opposée, que nous avions visitée deux Jours auparavant; elles consistent dans 
les vestiges encore très-marqués d’une double enceinte de ville forte, réduite à un et 
deux mètres de hauteur seulement, flanquée de tours rasées, terminée au nord-est 
par un môle avancé dans le lac, Quatre autres môles, dirigés semblablement, 
forment autant de vastes bassins ou havres. L'eau de mer commençoit à baigner 
le pied de ces môles, dont l'élévation est de deux à trois mètres sur le fond de la 
plaine saline du lac. Dans l'intervalle de deux de ces môles se trouve une rue qui 
descend, par une pente assez rapide, au niveau de cette plaine, en traversant les 
restes d’un édifice qui paroît avoir été une porte de ville sur le lac. La construc- 
tion de ces môles présente un grand appareil; bâtis avec art, ces murs de quai, 
en forme de jetées, attestent que cette ville eut un port très-commerçant. Tout 
le reste de son site est couvert de ruines et de décombres de fabriques, de 
fragmens de grès, de granit, de marbres de toute espèce et de monceaux de 
pierres de taille. On ne peut douter un instant que ces ruines considérables, 
situées à trente mille mètres environ au sud-sud-ouest d'Alexandrie, n'appar- 
tiennent à Maréa, l'ancienne capitale du nome de son nom. 
Avant de passer plus loin, je parlerai d'un monument remarquable, qui existe 
encore présque en entier au milieu du bassin du lac, à une distance de douze à 
quinze cents mètres au sud-ouest de Maréa; je ne puis en donner que des dimen- 
sions hasardées, parce que, seul alors, et revenant de visiter. quelques îles et autres 
ruines du lac, je regagnois à la hâte l'escorte, dont je m'étois très-éloigné, et qui 
étoit alors à Maréa : aussi je ne pus y rester qu'un instant, quoique forcément; car 
mon chameau, en s’abattant sur la plaine humide et glissante du lac, me déposa 
assez brusquement en cet endroit. 
Ce monument consiste dans une enceinte de forme rectangulaire, dont les deux 
grands côtés m'ont paru avoir cinquante à soixante mètres de longueur, et les 
petits vingt à vingt-cinq mètres de largeur. Les murs construits en pierre de taille 
d’un fort appareil, à la manière des môles de Maréa, que je n’avois pas encore 
visitée, et où je me rendois pour rejoindre M. Cavalier qui m'yattendoit, peuvent 
avoir trois à quatre mètres d'épaisseur et autant en élévation, tant sur le sol extérieur 
de la plaine du lac que sur celui de l'intérieur qui offre un espace vide. La position 
isolée de cette bâtisse située dans le bassin desséché du Maréotis, maïs dont les 
eaux de linondation n’étoient pas éloignées ce jour même de plus de quatre à cinq 
cents mètres, et la seule ouverture que j'y aperçus, au nord et vers le large du lac; 
tout me fait soupçonner que cette enceinte murée ne peut avoir été fondée dans 
cette partie submersible du lac que pour servir à la construction où au radoub 
des galères et des vaisseaux, et qu'elle pouvoit s'ouvrir ou se fermer à volonté 
pour mettre à l'eau ou en radoub et à sec les bâtimens que l’on y renfermoit, 
Il est difficile de concevoir un autre but d'utilité à cet ouvrage, dont nos formes 
de construction des vaisseaux à Toulon, à la Rochelle, à Brest en France, et.dans 
quelques autres grands ports de l'Europe, seroient une imitation perfectionnée. 
Après 
