DE LA PROVINCE DE BAHYREH. 17 
Après avoir visité le site de Maréa, nous traversâmes le lac en nous dirigeant 
au nord-ouest sur le santon d’Abou-el-Kheyr, situé vis-à-vis, comme nous l'avons 
déjà dit, par un petit chemin pavé, construit en ce point, comme en divers autres, 
parles Arabes, pour y avoir un passage facile dans leurs excursions, à travers la 
plaine humide et fangeuse de cet ancien lac. Les eaux de l’inondation avoient 
déjà une hauteur de dix à douze pouces au plus, sur le point le plus-bas de ce 
chemin, dont la longueur un peu sinueuse est de quatorze cent vingt pas, d’une 
rive à l'autre du lac; ce qui la porte à cinq cent quatre-vingts toises, en estimant 
à deux pieds et demi les pas de deux soldats que j'y envoyai séparément pour 
prendre cette mesure. Les eaux de mer gagnoient sensiblement vers la tour des 
Arabes au sud-ouest; nous pouvions croire néanmoins que ce point serviroit à la 
communication d'Alexandrie avec la division qui occupoit encore Rahmänyeh et 
avec le reste de l’armée au Kaïre. Cette notion étoit importante à obtenir et à rap- 
porter au Général en chef, à Alexandrie, puisqu'elle étoit le but de notre recon- 
noissance ; ce fut donc pour nous assurer de la hauteur que pourroient prendre 
en ce point les eaux dans la pleine et entière submersion du lac, que je fis un 
nivellement du lac à la mer, en passant près du santon, et par-dessus une partie 
basse de la montagne qui les sépare : nous envoyâmes chercher pour cette opéra- 
tion un niveau d'eau aux premières îles dont nous avons parlé, et que l'on 
fortifioit alors ; le lendemain, je fs ce nivellement, d’abord du lac à la mer, et 
ensuite de la mer au lac, pour en obtenir une vérification assurée. On peut en voir 
le: profil rapporté dans la planche du nivellement des pyramides /‘volme cinquième 
des planches d'antiquités ). En voici les résultats: 
Le 19 oréal an 9 [9 mai 1801], les eaux du lac se trouvèrent inférieures à 
celles de la mer de deux pieds six pouces dix lignes, ainsi que le porte la dernière 
cote du profil. Or, ce même jour, il y avoit déjà une hauteur d’un pied huit 
._ pouces dans l’endroit le plus bas du chemin pavé qui traverse le lac : ces deux 
quantités donnent donc une profondeur de quatre pieds deux pouces dix lignes 
d'eau qui doit se trouver dans cette partie du lac; on peut même porter cette 
profondeur à cinq pieds, à cause du refoulement des eaux vers cette extrémité du 
lc, et de la différence des moyennes aux basses eaux de la mer (1). 
L'espace de terrain nivelé des rives du lac à la mer a été de trois mille cinq 
cent vingt pas, ou de quatorze cent soixante-sept toises , suivant l'estimation 
précédente du pas. Mais cette distance comprend la montée et la descente de 
la montagne; ce qui doit l'augmenter d’un dixième environ. Ce nivellement 
fait connoître que le point le plus élevé de la chaîne de montagnes qui, comme 
nous l’avons dit, domine et le lac et la mer, est dé soixante pieds supérieur au 
niveau de la mer, et que le point le plus bas de la petite vallée adjacente et paral- 
lèle à la côte est de dix pieds supérieur à ce même niveau; d’où l’on déduira 
(1) J'ai dit plus haut que; le jour précédent que nous piquet d’observation, je trouvai, le 19, une augmentation 
traversâmes Îe lac vis-à-vis le santon d’Abou-el-Kheyr, de huit pouces dans l’espace de vingt-quatre heures; ce 
les eaux de inondation avoient déjà dix à douze pouces qui me fait porter ici à vingt pouces la hauteur des 
de hauteur sur [e point le plus bas du chemin pavé. Ayant eaux du lac au point le plus bas de ce chemin pavé. 
planté sur [a rive nord du lac, ce jour 18 foréal, un 
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