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cette observation, que les-eaux légèrement saumâtres, mais potables, que lon 
trouve à deux et trois pieds de fouille dans toute l'étendue de cette petite vallée 
qui s'étend jusqu'à la tour des Arabes, où elle change de nature en prenant un 
niveau bien inférieur, sont encore de sept à huit pieds supérieures aux eaux de 
MÉMOIRE SUR LA PARTIE OCCIDENTALE 
la mer. 
J'ajouterai à ces détails que le chef de brigade M. Cavalier, et l'officier de 
marine M. Gard, eurent la complaisance de tenir eux-mêmes les mires pen- 
dant toute la journée que dura cette opération vérifiée, que la multiplicité des 
stations, la chaleur, et la forte ondulation des couches inférieures de l'atmosphère 
sur les sables du désert, me rendirent très-pénible, à la vue sur-tout (1). 
J'avois observé, dans l’espace de vingt-quatre heures que nous restämes au 
santon d'Abou-el-Kheyr, que les eaux de l'inondation, qui s'étendoient déjà à une 
demi-lieue au sud-ouest de Maréa, vers la tour des Arabes, s'y étoient élevées de 
©‘ 8° 4!: en retournant à Alexandrie, je retrouvai aux îlots fortifiés, où, quatre 
jours avant, nous avions fait notre prémière observation , une nouvelle profondeur 
de soixante-dix pouces. La crue y fut donc, du 16 au 20 floréal, de 2° 6° o!, 
puisque nous avons dit que, le 16, cette profondeur n'y étoit que de quarante 
pouces. Je conclurai de ces observations et opérations, qu'il doit se trouver aujour- 
d'hui dix pieds d'eau dans cette partie du lac, et cinq à la hauteur de Maréa. 
De ces flots, nous nous dirigeèmes au nord-ouest sur le Marabou, en traver- 
sant la chaîne de montagnes où lon trouve des carrières immenses, dont lexploi- 
tation a dû servir à la construction de la ville d'Alexandrie. Dans toute cette 
partie, la côte est formée par un sol rocailleux et sablonneux, extrêmement diffr- 
cile pour la marche du chameau. Ce fut près et à l'ouest du Marabou que l’armée 
Française fit son débarquement, le 13 messidor an 6 [1.* juillet 1708] Du 
Marabou, nous nous dirigeïmes sur Alexandrie, où nous rentrames le 20 floréal 
an 9 [10 mai 1801], le cinquième jour de notre départ de cette ville. 
Le 23 suivant, je fis un autre nivellement sur une coupure de la côte, qui 
paroît avoir été un ancien canal de jonction de la rade d'Alexandrie au lac, à 
une distance de cinq mille huit cent cinquante mètres au sud-ouest de la colonne. 
resta immobile sur le coup, puis chancela et tomba. Le 
passage de la vie à la mort fut celui d’un éclair. Tous 
les bœufs du troupeau l’entourèrent à Pinstant , et pous-- 
sérent, presque tous , un long mugissement, après lequel 
les uns s’éloignèrent, et d’autres s’enfuirent , saisis d’une 
(1) Il est peu de Français qui, ayant séjourné à 
Alexandrie, n’aient été à portée d’observer l'effet de la 
réfraction sur cette partie des côtes de Égypte : quand 
de cette ville on porte la vue vers la tour des Arabes, 
on y aperçoit presque toujours une espèce de vapeur 
s'élever de terre et de mer, offrant les nuances très- 
sensibles de deux teintes bien distinctes de couleurs 
roussâtre et bleuâtre, dues à la réfraction solaire sur les 
couches les plus basses de atmosphère à lhorizon. Ces 
vapeurs fortement colorées dessinent et peignent par- 
faitement à l'œil les tons qui appartiennent aux effets 
de la réfraction sur les sables du désert et sur Îles eaux 
de la mer. 
Après les fatigues de cette journée, nos soldats tuërent 
Le soir , à notre bivouac du santon, et au milieu du trou- 
peau de leur prise, un bœuf qui fut tiré à balles de fusil, à 
quinze pas. L'animal, frappé dans le milieu du front, 
espèce de stupeur. 
Cette observation qui me frappa, et que quelques per- 
sonnes ne trouveront pas sans intérêt, rappelle ce beau 
vers de Virgile : 
WSrernitur, exanimisque tremens procumbit humi bos. 
Æneid. lib, v, v. 481: 
Ce vers, dont la citation est amenée aussi naturel- 
lement que l’image du poëte Latin est vraie et juste, est 
aussi fidèlement traduit par M. Delille dans son Enéide 
Française : 
Le taureau , sous le coup, tremble, chancelle et tombe. 
Liv, v, ». 672, 
