DE LA PROVINCE DE BAHYREH. 19 
Le profl'en est représenté dans la planche de nivellement citée plus haut. On 
peut y voir que le lit de cet ancien canal, dont le relief n’est pas de quatre pieds 
de hauteur moyenne au-dessus de la mer, ne demanderoit qu'un travail peu 
considérable pour y rétablir l'ancienne communication des ports d'Alexandrie avec 
ceux du Maréotis, et qu'à l'époque à laquelle je fis cette opération, les eaux du lac 
avoïent encore à s'élever de 5 ad si car la dernière’ cote fut prise à la ligne des 
eaux du lac, pour prendre le niveau des eaux de mer : des sondes que je pro- 
longeai dans le lac sur la direction de cet ancien canal, donnèrent progressivement 
jusqu'à huit pieds d’eau à cinq cents toises des rives: le 28 du même mois, on y 
trouva onze pieds d’eau, à sept et huit cents toises, de sorte que, dans la pleine 
inondation, on doit y trouver quinze à seize pieds d’eau. Le 2 prairial suivant, 
on avoit également sept et huit pieds d'eau dans le trajet des îlots fortifiés à la 
rive sud dulac, dans la même ligne que nous avions sondée , les 16 et 20 floréal. 
Je n'ai pas voulu parler de nombre d’autres ruines plus où moins importantes 
que Je trouvai de toutes parts, et principalement sur les rives sud du lac: il 
suffit de cette reconnoissance, qui fait retrouver l'emplacement de sept villes ou 
bourgs considérables que nous croyons appartenir aux deux Taposiris sur la côte, 
et dans: l'intérieur, à Cobx, Antiphih, Hicrax et Phomothis, enfin à Maréa, capi- 
tale de cette province, sur le lac de son nom (x). Cette reconnoïissance fait voir 
encoré que toute la côte et l'intérieur de ce désert, couvert de ruines, fréquenté 
par de nombreuses tribus d’Arabes errans ét pasteurs, n’ont pas cessé d’être habi- 
tables en sorte que l’on ne peut révoquer en doute le témoignage des historiens 
qui ont dit que cette province a été anciennement très-cultivée:et très-florissante. 
Enfin, nous dirons que, pour la rendre à l’état de son ancienne population, il ne 
sufht que de recreuser quelques-uns ‘des canaux qui, dérivés du Nil, y appor- 
toient annuellement les sources de la fertilité. Quant aux diverses tribus d’Arabes 
qui semblent en avoir fait leur domaine, c'est aux possesseurs de l'Égypte à leur 
en laisser la libre jouissance, sous les conditions d’en devenir les paisibles culti- 
vateurs, ou à les en chasser par la force des armes. 
Les tribus d’Arabes qui fréquentent les déserts de Maryout, et qui poussent 
leurs incursions jusqu'au centre de la province de Bahyreh, sont les J'avmates , 
les Zroates , les Beny-Aounous , les Geouäby , les Hennädy et les Oualad- A ‘y (2). Les 
Arabes des trois premières tribus cultivent quelques parties de la Bahyreh, sur la 
lisière du désert; les Beny-Aounous se sont établis dans le village de Gaomy et d’el- 
Hoch , où ils récoltent de l'orge. Pour fixer entièrement ces Arabes, on ne doit 
que foiblement les imposer; on doit sur-tout les protéger contre les tribus qu’ils ont 
pour ennemies. [ls conservent encore en partie les mœurs des fè/4k, et paroiïssent 
portés à devenir cultivateurs. 
Les Arabes Æennddy abandonneront difficilement leur vie errante : il faut, 
(1) Voir la carte hydrographique du canal des deux sur les diverses tribus d’Arabes qui fréquentent ces dé- 
mers, sur laquelle jai porté la situation approchée de serts. Quelque léger que soit cet aperçu, il est d'autant 
ces villes ou bourgades. { PL. 10, E. M. vol. 1.) mieux placé ici, que M. Chabrol n'a dit qu'il craignoit 
(2) Ces renseignemens m'ont été communiqués en partie d’avoir perdu les matériaux qu’il avoit recueillis À ce 
par M. Chabrol, qui avoit fait un travail trés-étendu sujet. 
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