2:2 NOTICE SUR LA PRÉPARATION DES PEAUX 
qu'il en résulte un nouveau corps plus solide sans être cassant, moins perméable 
à l'eau, et presque inaltérable. 
Avant de tanner les peaux, il faut d’abord les laver, puis les débourrer; et 
pour celles dont on veut faire, en Europe, ce qu’on appelle des cuirs forts, il 
faut les faire gonfler. | 
La première opération [le lavage) consiste, en Égypte comme dans tous les 
pays, à les faire tremper, à les agiter, à les fouler dans une eau courante, à les 
craminer, à les étirer sur le chevalet, à les laver enfin jusqu'à ce qu’entièrement 
débarrassées de leur suint, de leur sang, et des ordures qu’elles ont amassées dans 
l'étable ou à la boucherie, elles soient soûlées d’eau. 
La deuxième opération {le débourrement) a lieu en Égypte, et seulement 
par un des procédés pratiqués en Europe; on y fait séjourner les peaux dans un 
lait de chaux, jusqu'à ce que leur poil puisse être arraché facilement, puisse 
céder, sur le chevalet, à l'action d'un couteau rond non coupant. 
Ce débourrement par la chaux suffit en Europe, pour les peaux de vache et 
de veau qu'on destine à être des cuirs à œuvre; on s’en contente, en Égypte, 
même pour les peaux de buffle et de taureau, attendu quon ne s'applique 
point, dans ce pays, à en former des cuirs forts : mais en Europe, où l'on veut 
ceux-ci et dans la plus grande perfection, on préfère, pour les obtenir tels, de 
débourrer les peaux des grands animaux , ou après les avoir mises dans des liqueurs 
aigries, telles que linfusion d'orge, le petit lait, le jus de tannée, ou dans le 
produit aqueux et acide ‘de la distillation de la houiïlle et de la tourbe, ou 
dans une eau acidulée avec l'acide sulfurique, ou après leur avoir fait éprouver 
un certain degré de fermentation, soit en les mettant en pile saupoudrées de sel, 
soit en les enfouissant dans le fumier, soit en les enfermant dans une étuve où, 
exposées à un feu de tannée moitié sèche, moitié humide, elles reçoivent, à 
une températuré de vingt-cinq à trente degrés, une fumée aqueuse, acide, anti- 
fermentescible, qui les pénètre, les dilate, rend Îeur poil moins adhérent, sans 
trop les altérer elles-mêmes. 
La dépilation opérée par une de ces manières, on les lave, on les écharne; 
alors, en Égypte, toutes sont prêtes à être tannées, tandis qu'en Europe celles 
qui sont destinées à former ce ue appelle des cuirs forts, ont encore besoin 
de subir une troisième opération, qu'on nomume le gonflement , et qui a lieu, soit 
par la chaux, si le débourrement a été effectué par ce moyen, soit par les divers 
pässemens qui l'ont déterminé, les tanneurs, dans ce pays, ayant pour cela des 
fosses à chaux qu’ils nomment plis, ou des cuves à passemens aïgris ou acides, 
de différens degrés de force, dans lesquelles ils font passer successivement les 
peaux jusqu'à ce qu'elles aient acquis la dilatation convenable. 
Les Européens ont trois manières principales de procéder au tannage : ou ils 
couchent les peaux presque à sec dans des fosses, sur des lits d’écorce de chêne 
mise en poudre sous des meules, et qu'ils renouvellent trois fois dans l’espace 
de quinze à dix-huit mois, abrégeant cependant quelquefois cette opération, les 
uns en faisant couler peu à peu de l'eau dans les fosses, et les autres, qui veulent 
