MÉMOIRE SUR RE MEQYÀS 
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offriroit absolument la même signification; car ce mot seroit dérivé, suivant les 
formes grammaticales de la racine 4’547 XV | inonder, submerger |. 
Je me bornerai ici à offrir ces trois conjectures, sans vouloir faire adopter 
plus irrévocablement l'une que l'autre, et Je ne pousserai pas plus loin mes 
raisonnemens à ce sujet. , 
En langue Amharique , dialecte de l'éthiopien moderne , le nom du Nil est 
AMP : Abaoui (1), qu'on écrit et qu'on prononce vulgairement Aÿay f@ (2) et 
que les auteurs Arabes ont écrit (31 Abay. 
Les Éthiopiens dérivent ces deux noms d’ababi, hf : flots , grandes vagues , 
le même que l'arabe sb eb4b, mais qui, en éthiopien , s'emploie plus parti- 
culièrement pour désigner les flots de la mer et la mer elle-même (3). 
Cette dénomination du Nil paroftra entièrement juste en lisant les détails sui- 
vans qüi m'ont été fournis par l’évêque de la ville de Gouandar FAR : (4) que nous 
connoissons sous le nom de Gondar. Je vais transcrire ici ses propres paroles: 
«L’Abäy vient de l'ouest se jeter dans le lac Tsana RG : et après l'avoir traversé 
» dans sa longueur, en sort à l’est et remonte au nord pour se rendre en Égypte : 
» ses eaux sont limpides, et on les distingue facilement de celles du lac, qui sont 
» noires, et avec lesquelles elles ne se confondent point. L'endroit du lac qué 
» traverse le Nil, est extrémement rapide et dangereux pour les bâtimens qui y 
» passent. » 
Ce mot / Abaoui) nous fournit l'étymologie d’un autre nom que les historiens 
Grecs et Latins nous apprennent avoir été donné aussi anciennement au Nil par les 
Éthiopiens de Méroé, celui d’Act r%ç et d'Astapus. En effet, Strabon (s) rapporte 
qu'auprès de Méroé le Nil est divisé en deux branches, dont lune portoit le nom 
d’Actmyss ou d'Asoaas, tandis que l'autre étoit appelée AçaGoexs ; Pline (6) donne 
aussi au Nil dans l'Éthiopie le nom d’Asrapus, et nomme ses deux branches Asrusapes 
et Asrabores. 
J'observerai d’abord que maintenant encore, en langue Éthiopienne , les mots 
(1) Voyez ci-après les textes rapportés dans la sixième  »une seule qui porte le nom de Maganania (GE : 
partie de ce Mémcire. À 
© (2) Je doïs cette orthographe nouvelle du nom du 
Nil à l’évêque de Gondar, qui venoit souvent me voir 
au Kaïre, et qui m'a fourni un grand nombre de rensei- 
» À une heure de chemin , au nord de cette jonction, 
»le Maganania reçoit le torrent Magatch 76, : 
» qui vient de POrient ; et à une journée de là, toujours 
» au nord, il se jette dans le lac Tsana. Le palais du roi 
» est au centre de la ville; ce prince habite aussi pendant 
»une portion de lannée une maison de campagne 
gnemens précieux sur ce qui concerne son pays. 
(3) Voyez le Dictionnaire de Ludolf, pag. 25? et 254. 
(4) Cette orthographe est celle de évêque de Gondar 
Tui-même. Ludolf écrit ce nom FALSE : Gouendr. 
Au reste, le nom de Gondar est:,suivant l’évêque déja 
cité, plus proprement le nom d’un territoire que celui 
d’une ville, et il donne à la capitale de ce territoire le 
nom de T2? : Katamä, 
Il ajoute « que Katama est située entre deux rivières : 
» accompagnée de jardins considérables, sur les bords 
» du Qaha, à peu de distance de Katamä, » Cette ex- 
plication justifie pleinement Ludolf d’avoir nié que 
Gondar fût la capitale de P'Abyssinie; mais 1 a été in- 
duit en erreur en expliquant le mot NT? : Katamd, 
par ceux de castra regia, 
(s) Voyez les textes Grecs rapportés dans la sixième 
» fune, qui coule à lorient de cette ville, s’appelle An- 
» garab 4121] : (Angrab de Ludolf); Pautre, qui coule 
» à Foccident , se nomme Qaha Ph : Ces deux rivières 
» se réunissent au nord de la ville, et se confondent en 
partie de ce Mémoire, 
(6) Voyez les textes Latins rapportés dans la sixième 
partie de ce Mémoire. 
hat: Ab 
