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surmontée d’un appendice incliné que les antiquaires ont généralement considéré 
comme une tête de huppe. | 
MÉMOIRE SURHLE MEQYÀS 
Le premier de ces hiéroglyphes me semble indiquer, linondation qui com- 
mence, le fleuvessortant de son état de stagnation et de repos et de sa situation 
la plus basse, tandis que le second, dans lequel la clef du Nil est dans une 
place opposée à celle qu’elle occupoit dans le précédent, peut être regardé 
comme le signe de l’inondation qui finit. En effet, suivant la plupart des anti- 
quaires, la huppe étoit.chez Îles anciens Égyptiens la figure symbolique du vent 
du midi, qui aide à l'écoulement des eaux lorsque linondation se retire, et dont le : 
retour annonçoit l'arpentage des terres et le temps des semaïlles (1). 
[Hs donnent pour raison de ce symbole, que la huppe passe tous les ans de 
l'Éthiopie dans la haute Égypte, et de la haute Égypte dans la basse, à l'époque de 
la cessation du débordement, et qu'elle suit le cours du Nil en se repaissant des 
insectes innombrables que son limon recèle et dont la chaleur facilite alors la 
naissance; et ils pensent que par ce caractère spécial elle étoit parfaitement propre 
à devenir pour les Égyptiens le symbole du vent méridional, dont elle suit la 
direction, et du desséchement des terrés, qui a lieu à l'époque où le vent com- 
mence à souffler. | 
Mais, indépendamment de ce raisonnement, dont je suis loin de contester la 
vraisemblance et la probabilité , me sera-t-il permis d'en hasarder un autre fondé 
sur l’étymologie même du nom que les Égyptiens donnent à la huppe’ 
Tous les anciens qui ont traité des hiéroglyphes, nous assurent que bien souvent, 
dans leurs images symboliques, les Égyptiens employoient des figures d'animaux 
ou d’autres AIR physiques qui n'avoient que peu ou point de rapport analogique 
avec l’idée qu’on les chargeoït de pose mais dont le nom connu reproduisoit 
dans saiprononciation à peu pie le même son que les mots qui, dans le langage 
parlé, auroient exprimé l’idée qu’on vouloit peindre. Par exemple, ils nous attestent 
que, dans l'écriture sacerdotale, l'idée de l'ame étoit rendue par un épervier, par 
la raison que le nom de baïér RXIHT que les Égyptiens donnoient à cet oiseau (2 L 
renferme les mêmes sons que les deux mots 447 Ra et hét CAT , dont le 
(1) « La huppe va du midi au nord; elle vit des ver-  » partage : elle va toujours à la'suite duuNil à mesure" 
» misseaux qui éclosent sans nombre dans le limon du 
» Nil. Une infinité d'espèces de moucherons, de demoi- 
mn selles et d’autres insectes, cherchent sur-tout les eaux 
» dormantes, et par conséquent celles du Nil répandu, 
» pour y déposer leurs œufs, qui ne réussissent jamais 
» mieux que dans le limon échauffé par le soleil, après 
» la rentrée du fleuve dans ses bords: la huppe accourt 
»alors dans tous les lieux que Peau a nouvellement 
» abandonnés ; elle saisit avec industrie les momens et 
» les lieux où les insectes naissans lui offrent une päture 
» facile, ayant que l’animal aïlé qui est caché sous la 
wpeau du ver et ensuite sous l'enveloppe de la chry- 
» salide, sorte de cet état-pour prendre son vol et pour 
» porter son espèce en d’ autres endroits. La huppé, attirée 
» par cetappât, passe de F Éthiopie dans la haute Égypte, 
net de la haute Égypte vers Memphis, où le Nil se 
» qu'il rentre dans ses canaux jusqu'à la mer. Elle étoit 
» propre par cette méthode à caractériser parfaitement la 
» direction du vent méridional, qui aïdoit et annonçoit 
» le desséchèment desiré. 
» Aussitôt donc que les Égyptiens voyoient revenir Îa 
» huppe, c’est-à-dire, non la huppe naturelle qui n’étoit 
» que le signe d’une chose fort différente, mais l’oiseau 
» figuré, le vent du midi, qui imite le mouvement de 
» la huppe, ils apprêtoient leur blé, reconnoissoient par 
» larpentage des terres les bornes des héritages, que 
» le limon avoit confondues, et ne tardoient pas à se- 
3 mer...» Voyez Y'Histoire du ciel: par Pluche, £em, 1,#, 
pag, SI et $2: 
(2) BzxC, accipiter. Kircher, page 67. Voyez la 
ae pag. IT. 
