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DE LILE DE ROUDAH. 7 $ 
soin tous les monumens de ce pays célèbre, après avoir consulté non-seulement les 
livres où il en étoit question, mais encore les prêtres et les savans qu'il pouvoit 
rencontrer dans chaque ville. | 
I paroît qu'il a fait sur-tout de très-grandes recherches relativement à l’origine 
du Nilet de ses débordemens, et il rapporte que, de son temps, on mesuroit 
encore le Nil à Koptos (1) et à Memphis. Suivant lui, pour que l'inondation fût 
alors complète et avantageuse, l’eau devoit monter dans le premier de ces Ni- 
lomètres à vingt-une coudées (2). 
CHAPITRE VI 
Des Nilomètres sous les Empereurs d'Orient. 
Jusqu'au règne de l'empereur Constantin, le Nilomètre portatif avoit été 
conservé dans le temple consacré à Sérapis : ce prince, ayant embrassé le chris- 
tianisme, se montra jaloux de fonder et d'étendre les prérogatives de cette religion 
sur les débris de celle qu'il avoit cessé de suivre. Les Égyptiens, attachés à leur 
culte, prétendoient que c'étoit à Sérapis qu'ils étoient redevables de laccroisse- 
ment annuel du Nil, qui arrosoit périodiquement leur contrée; et pour obtenir 
cette faveur, ils avoient coutume, après le mesurage , de reporter religieusement 
au temple de ce dieu la mesure qui avoit servi à cette opération, et qui por- 
toit le nom de coudée du Nil. Constantin ordonna que ce. Nilomètre seroit 
dorénavant déposé dans une église (3) d'Alexandrie; le bruit se répandit alors en 
Égypte quercette année, par suite de la colère de Sérapis, le Nil ne monteroit 
pas. Cependant l’inondation n'en eut pas moins lieu cette année et les années 
suivantes. 
_ Julien lApostat, qui rendit au paganisme tous les anciens priviléges dont ses 
derniers prédécesseurs lavoient dépouillé, fit replacer le Nilomètre dans le temple 
de Sérapis (4), où il resta jusqu'au temps de Théodose le-Grand, qui ordonna de 
l'en retirer, et détruisit le temple lui-même (5). 
- Nous n'avons pas d’autres renseignemens concernant le Nil et les Nilomètres 
jusqu'à la conquête de l'Égypte, faite par les Arabes sous la conduite d'A’mrou 
ben’el-A’as (6), sur les empereurs Grecs de Constantinople, lan 19 de l’hégire 
[604 de l’ère Chrétienne |. 
Mais, avant de nous occuper des Nilomètres élevés en Égypte depuis la con- 
quête de cette contrée par les Musulmans, je vais jeter un coup-d'œil sur les 
(1) Koné | en arabe, Qeft ou Qoft b:5 ]. Le nom de ‘pris celui de Qobtes ou de Cophtes, par Ta ils sont 
cette ville dans la langue Qobte s'écrit ordinairement maintenant désignés. 
Reur Keft. Cependant un vocabulaire Sa’ydique 
(Ms: Qobte 43, f01. 58) offre REB-yecr Ke, et un 
autre (Ms. Qobte 44, fol. 72), REITTO Kepto. 
Abou-l-fedà , el-Edricy et A’bd-el-Rachyd el- 
Bakouy nous donnent quelques détails sur cette ville, 
Plusieurs auteurs ont pensé. que c’est du nom de cette (5) Jac. Gothofred. ad Cod. Theodos. t. VI, f. 273. 
(2) Voyez les textes Grecs rapportés dans la sixième 
partie de ce Mémoire. 
(3) Socrat. Hist. eccles, Kb. 1, cap. 18, pag. 47. 
(4) Sozomen. Ælist, eccles, lib. V, cap. 3, pag. 183. 
ville de la haute Égypte, que les naturels du pays ont (6) Voyez, ci-après, la note sur ce général Musulman. 
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