MÉMOIRE SUR°LE MEQYÀS 
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D'ailleurs il faut aussi considérer que les fables semées par les Orientaux dans 
leurs histoires peuvent souvent n'être que la vérité plus ou moins défigurée, 
qui subsiste toujôurs sous l'enveloppe grossière dont la crédulité et l'erreur se 
sont plu à fa couvrir; et peut-être appartiendroit-ïl à une saine critique de 
soulever ces voiles épais, pour tirer quelques lumières de cette masse mcohérente 
d'opinions hétérogènes, de ce chaos de systèmes différemment altérés, qui cir- 
culent chez tous les peuples de l'Orient ; peut-être, par une discussion éclairée, 
seroit-il possible d'y ressaisir quelques faits réels, quelques vérités exactes, qui 
jusqu'ici auront pu échapper aux’ yeux les plus pénétrans et les plus attentifs. 
CHAPITRE VIIL 
Traditions des Auteurs Arabes sur les Nilometres antérieurs à l’Islamisme. 
Si l'on devoit avoir quelque croyance aux traditions recueillies par les anciens 
historiens Arabes , et qui se trouvent rapportées dans les ouvrages d’A’bd- 
el-Hokm {1}, de Soyouty et d'el-Qodäy (2), le patriarche Joseph (3), auquel 
les Musulmans donnent le titre de prophète (4), et qu’ils racontent avoir été prin- 
cipal ministre du roi d'Égypte Fera’oun 
(x) Woyez les textes Arabes rapportés dans [a sixième 
partie de ce Mémoire. 
(2) Voyez les textes Arabes rapportés dans fa sixième 
partie de ce Mémoire. 
| (3) Yousef, ou Fousouf, ben Ya‘qoub, C2 (y Cowy 
[ Joseph fils de Jacob]. A’bd-er-Rachyd el-Bakouy er 
el-Meydäny àloall lui donnent le titre d’Fousef el-Sadyq 
geo) tôwss [Joseph le Juste]. Les écrivains Arabes 
le désignent quelquefois par le nom d’Yousef el- Yhoudy 
Dee t5w33 [Joseph le Juif]. Son nom est dans une 
telle vénération dans tout l’Orient, que la plupart des 
Musulmans ne Vlécrivent jamais sans y joindre [a 
formule respectueuse : A’leyhi es-selät ou el-seläm 
Jul, & Na} sale [ Que la bénédiction et le salut de 
paix soient sur lui]! Ilsest souvent question de ce 
patriarche dans le Qorän. Un des chapitres de ce livre 
porte même le titre de Sourat Vousef como 8 ÿ3u [Chapitre 
de Joseph]. Le célèbre professeur Th. Erpentus a donné 
une édition séparée de ce chapitre, qu'il a publié avec 
une traduction Latine interlinéaire, sous le titre de 
Goal ie coup En, Historia Toséphi patriar- 
chæ, ex Alcorano arabicè , cum triplici versione Latina 
et scholiis Thomæ Erpenü. Leydæ, ex typographia Er- 
peniana linguarum Orientalium, 1617. 
A’bd-er- Rachyd el-Bakouy rapporte que, « dans la 
» ville construite par Fera’oun, ét maintenant abimée 
» par les sables, on voyoit la prison où fut autrefois ren- 
» fermé Joseph. » 
(4) Maby «si. Voyez ci-après la note sur ce mot. 
(s) Ferd'oun ou Fira’oun (553$ est le nom Arabe du 
prince que les Hébreux appeloient Ferd’eh ou Fera’oh 
“jyhp, et que nous nommons Pharaon: maïs ce nom chez 
les Orientaux n’est pas le nom propre particulier d'un seul 
(s), seroit le premier qui auroit mesuré 
roi ; c’est une dénomination générale et un titre attribué 
par enx à tous les anciens rois des Égyptiens, comme 
celui de Ptolémée Va été aux rois d'Égypte successeurs 
d'Alexandre, ceux de César et d’ Auguste aux empereurs 
Romains, celui de Mirhridate aux rois de Pont, celui 
d’Anñtiochus aux rois de Syrie, ceux de Midas et de 
Gordius aux rois de Phrygie, ceux de /Vicomède et de 
Prusias aux rois de Bithynie, et celui de Srraton aux 
rois de Phénicie. 
Le nom d’A4by-Melek sn "3 étoit de même commun 
aux rois des Philistins, celui de Æyram M aux rois 
de Tyr, celui d’Agag 38 aux princes des tribus Arabes 
nommées Arnalécites par les Hébreux, celui de Tobba’ 
A5 aux rois de PYémen, celui de Mondar ya aux 
princes de Plrâq, celui d’Abgar aux rois d'Edesse, celui 
d’Afrasyäb aux rois de Tourân, celui de Roustoun à 
ceux du Sedjestan , celui de Kay «& aux rois de 
Fran, celui de Chosroës [Khosrou 7 en persan, et 
Kesrä çgymtsen arabe] aux rois dé la dynastie des 
Sassanides en Perse, comme aussi le titre de Sophy 
[Sofy 29? ] a été commun à une autre dynastie des 
rois dé Perse, et comme celui de Sultan [Soulrän 
«lu ] l'est encore aux empereurs Turks de Constan- 
tinople. 
J’ajouterat que le mot DB hazéé, qui en langue 
amharique veut dire souverain, est un prénom ou titre 
générique dont les rois d’Abyssinie ont coutume de faire 
précéder leurs noms propres. 
J’ajouterai ici, comme très-remarquable, le passage 
suivant, extrait du deuxième tome des Voyages de Le- 
vaillant (Voyages de M: Eevaïllant dans Pintérieur de 
VAfrique par le cap de Bonne-Espérance dans les an- 
nées 1780-1785 ): 
