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DANS L'INTÉRIEUR DU DELTA. IOI 
dit que l’on y voit un temple consacré à Vénus ; Strabon met la ville de Vénus 
dans le nome Aprosopites, qui est certainement le même que le nome Proso- 
pites ou Prosopitis des autres géographes, et Pline la cite parmi les villes du 
Delta. Son nom Grec d'Aplroditespous [ville de Vénus] lui avoit été donné à 
cause du culte qu'on y rendoit à cette déesse. Son nom Égyptien d’Ararbechis 
a la même étymologie. Arap, ou, comme l'écrit Orion, At», étoit le nom d’une 
divinité que les Grecs appelèrent Vénus (1); Bau signifroit une ville, et ce mot a 
conservé la même valeur dans la langue Qobte. 
C'est d'Atarbechis, suivant Hérodote, que partoïent les bateaux qui alloient 
dans toute l'Égypte chercher les ossemens des bœufs, pour les ensevelir religieu- 
sement dans un même lieu {2}. Cette navigation prouve qu'Atarbechis étoit 
située sur un bras navigable du Nil; et Chybyn-el-Koum, placé sur le grand canal 
dont nous avons parlé, satisfait à cette condition. 
Ce canal ne présente nulle part les traces d’un travail fait de main d'homme: 
dérivé, près du village de Qaryneyn, du principal bras du fleuve qui se dirige sur 
Damiette, il coule d’un seul jet, à travers le Delta, jusqu’au village de Chybyn-el- 
Koum, où il se divise en deux branches. L’une de ces branches coupe obliquement 
le Delta, et se jette, près du village de Farestaq, dans le bras du Nil qui passe à 
Rosette. L'autre, et c’est la plus considérable, se réunit, au-dessous de Sebennytus, 
au canal de Tabanyeh, qui verse ses eaux dans le lac Bourlos, non loin de ruines 
que l'on peut attribuer, avec beaucoup de vraisemblance, à l'antique Buto. Cette 
seconde branche prend le nom de canal de Melyg, à partir de Chybyn-el-Koum, 
jusqu’à sa jonction avec le canal de T'abanyeh. 
Tout nous porte à croire que le canal que nous venons de décrire, depuis son 
origine dans la branche de Damiette jusqu’à son embouchure dans le lac Bourlos, 
n’est autre chose que l’ancienne branche Sebennytique de Strabon ; et l’on aura le 
cours du fleuve Thermutiaque de Ptolémée, en y joignant la partie de la branche 
de Damiette comprise entre le village de Qaryneyn et le sommet du Delta (3). 
L'ancienne branche Sebennytique de Strabon est navigable; elle a de l'eau toute 
l'année, et le courant en est assez rapide. Elle à communément de cent cin- 
quante à deux cents mètres de largeur. Elle se divise quelquefois en plusieurs 
bras pour former des Îles, et elle alimente des canaux qui arrosent les territoires 
des villes et des principaux villages du Delta. C’est ainsi que les eaux du fleuve 
arrivent sous les murs de Mehallet-el-Kebyr et de Mehallet-Abou-A‘{y. 
Le 21 au matin, nous nous embarquâmes avec notre escorte sur le canal; 
nous en parcourûmes environ sépt mille mètres avant d'arriver à Melyg, 
dont il a pris le nom. Nous aperçûmes au sud de ce village, vers l'endroit 
où le canal fait un coude, de hauts monticules en briques crues, qui indiquent 
l'emplacement d’une ville ancienne fort considérable. Nous croyons devoir 
* (1) Jablonski, Pantheon Ægyptiorum, Mb. 1, cap.1, rassembler les os pussent Îes retrouver facilement. ( He- 
pag. 4 ets. | rod, lib, II, S. 4r.) 
(2) On enterroit les bœufs les cornes hors de terre, (3) Voyez le Mémoire sur Îes anciennes branches du 
afin que les habitans d’Atarbechis chargés du soin d'en Nil 
