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fixer ici la position de Byblos dont il est question dans Ctésias et dans Étienne 
de cPcre On sait que les Égyptiens, ayant voulu secouer le ; joug des Perses, 
mirent à leur tête [naros, roï de Libye (1); que ce prince, secondé des Athé- 
niens, après avoir obtenu de grands succès et s'être emparé de l'Égypte, fut 
vaincu par les Perses, chassé de Memphis, et forcé enfin de se-renfermer avec 
les débris de son armée dans l'île Prosopitis, selon Thucydide, et dans Byblos, 
selon Ctésias. Or, comme ces faits se sont passés presque sous les yeux de ces 
deux historiens, on doit en conclure que Byblos étoit dans l'ile Prosopitis. Celle-ci 
ayant neuf schœnes de circuit, au rapport d'Hérodote {2}, la position que nous 
avons assignée à Mic , aux environs de Menouf, place les ruines de Melyg vers 
l'extrémité nord de l'ile; ce qui se trouve d'accord avec la position que le savant 
d'Anville a donnée à Byblos d’après des considérations historiques. II observe 
que les Perses, après avoir assiégé Byblos un an et demi, parvinrent enfin à 
mettre à sec les trirèmes Athéniennes qui contribuoïent puissamment à la défense 
de la place; et ce sont les dérivations par lesquelles le canal fut épuisé, qui le 
portent à penser que Byblos étoit dans la partie inférieure de Pile. On retrouve 
en effet, au-dessus de Melyg, deux dérivations remarquables : lune, comme nous 
l'avons déjà dit, est détachée près de Chybyn -el- Koum, et rejoint la branche 
de Rosette à Farestaq ; l'autre, beaucoup moins importante, est plus rapprochée 
de Melyg, et court au nord vers la ville de Tanta. On peut présumer que ces 
canaux sont l'ouvrage des Perses pendant le siége de Byblos, et que c'est à leur 
ouverture qu'est due la disparition de l'ile Prosopitis, ou, pour mieux dire, d’une 
partie des canaux qui l'entouroient. 
= Nous continuâmes de suivre le cours du canal; et l'un de nos bateliers Égyptiens, 
plus communicatif que ne le sont ordinairement ses compatriotes, nous amusa par 
lingénuité de ses questions. Ses idées sur quelques objets étant semblables à celles . 
de plusieurs Égyptiens de cette classe, nous ferons connoître les plus singulières. 
Il ne pouvoit pas croire, par exemple, que nous eussions en France d'autre 
fleuve que le Nil; maïs, en revanche, il ne vouloïit pas que nous eussions la même 
lune. Cette opinion, qui paroît absurde au premier coup-d'œil, provient cepen- 
dant moins d'un esprit faux que d'une ignorance profonde : ne connoissant point 
le cours entier du Nil, n'ayant jamaïs vu de canal qui n'en füt une dérivation, ül 
pouvoit penser que, si ailleurs on rencontroit une rivière d'eau douce, elle devoit 
être une partie du cours immense du Nil, ou une de ses nombreuses ramifica- 
tions; et, par un raisonnement assez semblable, cette lune qu'il voyoit toute entière 
au-dessus de sa tête, comment pouvoit-elle éclairer les nuits d'un peuple aussi 
éloigné de l'Égypte que les Français! 
Notre religion fut aussi l'objet de son étonnement, et nous avons entendu 
bien souvent d’autres Égyptiens faire à ce sujet mille suppositions bizarres. Notre 
respect pour leur culte, et cette formule, tirée de leurs livres sacrés, 7 n’y à de 
Dieu que Dieu, et Mahomet est son prophète, qu'ils lisoient en tête de toutes nos 
(1) Thucydid. Æiss, lib. 1, pag, 71, edit. Fran- (2) Lib. m,$ 42 
cofurti, 1594. 
