DANS L'INTÉRIEUR DU DELTA. 105$ 
SECTION IIL 
De la ville de Semennoud. — Ruines de Bahbeyt. 
SEMENNOUD , autrement Samannoud, est la ville la plus considérable que lon 
rencontre, en descendant le Nil, depuis le Kaïre jusquà Damiette. Placée.sur le 
fleuve , entourée de grands canaux navigables, voisine de Mehallet-el-Kebyr, la ville 
la plus manufacturière du Delta, elle est devenue, par cette heureuse position, 
le centre d’un commerce très-actif. De fréquens marchés y attirent la population 
des environs, au point que fon a souvent de la peine à passer dans les rues. Les 
maisons sont la plupart en briques et assez bien bâties; les mosquées n'ont rien de 
remarquable, et le plus vaste édifice de cétte ville-est un grand o kel {1}, situé sur 
le bord du Nil. La mortalité est à Semennoud, dans les temps ordinaires, de treize 
à dixsept personnes par mois; ce qui supposé une population de quatre à cinq 
mille ames. 
La plaine qui entoure la ville, est très-fertile et coupée par un grand nombre 
de canaux. Les deux plus considérables ‘ont leur origine, l'un au sud et près de 
Semennoud, l’autre au nord, près du village de Fabanyeh; ils courent à l'ouest, et 
vont rejoindre le canal de Melyg, en sorte que Semennoud et son territoire se 
trouvent placé dans une espèce. d'ile. 
Cette ville fait partie de la province de Gharbyeh, dont elle devint momen- 
tanément la capitale sous le gouvernement des Français, parce que les opérations 
militaires la frrent choisir, de préférence à Mehallet-el-Kebyr, pour en faire la rési- 
dence du commandant de Ia ot 
Tous les savans s'accordent à retrouver dans A à l'ancienne Sebennytus, 
ainsi nommée par les Grecs, maïs que les Qobtes appeloient Syemmout. L'analogie 
qui existe entre Ces noms est, comme lon voit, des plus grandes; et, bien que ce 
ne soit pas une preuve suflisante, ellewne doit cependant pas être négligée ; car on 
trouve en Feypte plusieurs villes et HS dont les noms, depuis les temps les 
plus reculés, n’ont point changé; ou n'ont reçu que délégères modifications. Les 
décombres dont Semennoud. est entourée, et qui’s'étendent assez loin à l’ouest de 
la ville; portent d’ailleurs tous les caractères d’une haute antiquité : peu éloignés 
du canal.de Melyg (2), qui s'en rapproche en faisant un coude, ils se trouvent 
placés, comme devoit l'être. autrefois Sebennytus, sur la branche Sebennytique de 
Strabon, et en même temps sur celle d'Hérodote, qui se-compose du canal de 
Fabanyeh, et de fa partie de la branche de Damiette supérieure à ce canal [3). 
(1) Les o’kel sont presque tous construits sur Île même 
plan® [Is renferment une grandelcour quadrangulaire, 
autour de laquelle règne un portique soutenu par.des 
colonnesven granit ou en marbre, dont le füt est d’une 
seule pièce; on y remarque assez souvent des chapiteaux 
employés en place de piédestaux, et vice versé: Sous le 
portique, au rez-de-chaussée, sont les portes des magasins. 
Les étages supérieurs présentent une distribution sem- 
blable; des chambres correspondent aux magasins, et 
É. M. TOME II. 
des galeries aux portiques. Ces o’kel sont destinés aux 
voyageurs et aux négocians; ce sont les seules auberges 
qu’on trouve en Égypte , et l’on est obligé d’y apporter 
son lit, ses ustensiles de cuisine, et d’y préparer ses repas. 
(2) Nous avons dit que ce canal étoit l’ancienne 
branche I de Strabon. Woyez la page 1o1 ci- 
dessus. 
(3) Voyez la carte d Égypte, levée par les ingénieurs 
de l'armée d'Orient. 
O 
