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et lZseum dont parle Étienne de Byzance; il pense, ainsi que le,P. Hardouin et 
Daléchamp, que, dans l'énumération des villes de la basse Égypte dont il est 
question dans le texte de Pline, /5:5 oppidum doît être séparé par une virgule du 
mot Businis qui le suit (1). Cette version ne s'accorde guère avec le témoignage 
d'Hérodote, qui rapporte que la ville de Busiris renfermoit un temple magnifique 
consacré à Isis. Au reste, la carte de Peutinger indique dans le Delta trois Zseum ou 
villes qui renfermoïent des temples consacrés à Isis, et dont un sans doute corres- 
pond à la position des Bahbeyt ; maïs il faut convenir en même temps que lexis- 
tence d’une ancienne ville est mieux constatée à Bahbeyt par les magnifiques restes 
de ses monumens que par les témoignages des auteurs de l'antiquité. 
SECTION IV. 
Des villes de Mehaller-el-Kebyr et de Tanta; de quelques ruines Lg ypliennes, 
et, entre autres, de celles de la ville de Sais: | 
Nous quittämes Semennoud pour traverser le Delta, depuis la branche de 
Damiette jusqu'à celle de Rosette, en passant par Mechallet-el-Kebyr et Tanta, 
deux des plus grandes villes de la basse Égypte. 
De Semennoud à Mehallet-el-Kebyr, il y a environ deux heures et demie 
de marche. La moitié de la route, à peu près, borde le canal de Semennoud; 
on remonte ensuite une petite portion de celui de Melyg, et l’on suit une 
de ses dérivations jusqu'à Mehalletel-Kebyr. On rencontre sur cetté route le 
grostvillage de Mehallet-Abou-A’ly, et deux santons ou tombeaux de saïnts-révérés 
par les gens du pays. Vers le deuxième santon, on aperçoit une niche monolithe 
semblable.à celles que nous avons trouvées dans les sanctuaires des temples de 
la haute Égypte. Cette niche est de forme presque cubique, et terminée par un 
pyramidion de dix centimètres de haut : sa largeur et sa longueur sont dé soixante- 
dix-sept centimètres, et sa hauteur totale est d’un mètre quinze centièmes. 
Mehallet-el-Kebyr est la capitale du Gharbyeh : son nom signifie littéralement 
ville la grande; et elle l'emporte en effet par son étendue sur toutes lés autres 
villes du Delta: maïs elle n'est point peuplée en proportion de la superficie qu'elle 
occupe, elle a plusieurs quartiers entièrement déserts. Le commerce ya quelque 
activité; mais c'est plutôt celui d’une ville manufacturière que celui d’un lieu d’en- 
trepôt et d'échange : il ne s'y tient pas, comme dans plusieurs autres endroits de 
Pantique Égypte, mais sur desruines chrétiennes, humbles 
demeures de ces anachorètes qui, dans les premiers temps 
de notre ère, croyant fuir les passions, lorsqu'ils n’avoient 
pour guide qu'une imagination exaltée, venoïent, le 
cœur plein de mélancolie, se cacher au milieu des rochers 
de la Thébaïde, et chercher, dans le silence de ces soli- 
tudes et dans les privations de tout genre, un aliment à 
leurs vagues desirs. Pendant que nous considérions les 
restes du saint monastère, notre Arabe s’étoit misà fouiller 
sous une des petites voûtes, et bientôtil nous appela pour 
nous faire voir un cercueil en bois de sycomore qu’il 
venoit d’en tirer. Ce cercueil renfermoit un homme 
blanc, dont la partie musculaire, la peau, les dents, les 
ongles, la barbe , étoient parfaitement conservés, aïnsi 
que le Tinceul qui entouroit le corps. Nous n’apercûmes 
cependant aucune trace d’embaumement, aucun aro- 
mate. Cette étonnante conservation est due à.un térraïn 
sec que jamais les pluies ni le euve n’arrosent, à un 
air sans humidité, à un soleïl brûlant et à un ciel sans 
orage. (Du Bors-AYMÉ) 
(1) Voyez les Mémoires de dAnville sur Egypte, 
pag. 86. 4 
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