DANS L'INTÉRIEUR DU DELTA. 119 
vertes d'un peu de sable et de fragmens de pierre. C'est peut-être à qu’existoit 
autrefois la ville de Pachnamunis, capitale de la province Sebennytique inférieure. 
Ptolémée la place à l'est de la partie inférieure de la branche Thermutiaque; ce 
quiconvient à la position d'el-Handahour relativement à Semennoud, l'angienne 
Sebennytus , et au canal de Tabanyeh, qui est une portion de l'ancien cours de 
la branche Thermutiaque. | 
Quant à Butos, c’est sur l’autre rive qu'elle étoit placée, selon le même géo- 
graphe; et l'on doit en conséquence ; et d’après le témoignage d'Hérodote, en 
chercher l'emplacement dans Îe voisinage du canal et du lac parmi les ruines 
dont nous avons parlé précédemment. « Elle est située, dit cet historien, vers 
: » l'embouchure Sebennytique du Nil; on la rencontre en remontant de la mer 
» par cette embouchure du fleuve, &c.; auprès d'elle est un lac spacieux {1).» 
Cette ville étoit une des plus importantes du Delta : une divinité Égyptienne, 
que les Grecs ont regardée comme la même que Latone, y avoit un temple ma- 
gnifique ; les oracles qu'elle y rendoit, étoient très-respectés et passoient en 
Égypte pour les plus véridiques. 
Hérodote nous à transmis sur cette ville des détaïls précieux. « On voit à 
» Butos;dit-il, plusieurs temples, celui d'Apollon et de Diane, et celui de Latone, 
» où se rendent les oracles : ce dernier est grand ; ses portiques ont dix orgyies de 
» haut. De tout ce que je vis dans l'enceinte consacrée à Latone, la chapelle de 
» la déesse me causa le plus de surprise ; elle est d'une seule pierre de forme 
» cubique ; chacune de ses dimensions est de quarante coudées : une autre pierre 
» dont les rebords ont quatre coudées, lui sert de couverture. L'ile de Chemmis, 
» presque aussi admirable, est dans un lac profond et spacieux, près du temple de 
» Latone. Les Égyptiens assurent que.cette Île est flottante; pour moi je ne l'ai vue 
» ni flotter ni remuer. On y remarque une grande chapelle d’Apollon avec trois 
» autels. La terre y produit, sans culture, quantité de palmiers et d’autres arbres 
» tant fruitiers que stériles. Voici, selon les Égyptiens, la raison pour laquelle elle 
» flotte » Latone, l'une des plus anciennes divinités, demeuroit à Butos, où 
» est maintenant son oracle ; Isis [ui ayant remis Apollon en dépôt, elle le cacha 
» dans cette ile qu'on appelle aujourd’hui F’île flottante, et qui autrefois étoit 
» fixe et immobile : elle le sauva dans le temps même qu'arrivoit Typhon, qui 
» cherchoït par-tout le fils d'Osiris ; car ils disent qu'Apollon et Diane sont nés 
» de Bacchus (Osiris) et d'Isis, et que Latone fut leur nourrice. Apollon s'appelle 
» Orus en égyptien’, Cérès, ss; et Diane, Bubastis (2). » 
Le lac Bourlos renferme une quantité considérable d'îles, la plupart maréca- 
geuses , parmi lesquelles il seroit intéressant de rechercher celles de Chemmis et 
d'Helbo, célèbres. dans l'antiquité. Nous avons déjà rapporté. ce qu'Hérodote 
savoit de la première : nous ajouterons que le nom de Xéuus, Chemmis, qui lui 
fut donné par les Grecs, vient peut-être de: Xe ou Xe, Chmrou Chémi, 
nom de l'Égypte dans l’ancienne langue de ce pays:.ct lon conçoit que les Égyp- 
tiens pouvoient donner spécialement, et comme titre d'honneur, le nom d’## 
(1) Liv. 11, $. v$5 et 156, traduction de Larcher. (2) bid. 
