DES MAMLOUKS D'ÉGYPTE. 133 
Émesse jusqu'au Kaire eut la tristesse d’un convoi funèbre : et à peine la litière 
fut-elle introduite dans la citadelle, que Barkah-khân, son fils, fut salué Malek 
el-Seyd, c'est-à-dire, ror fortuné. 
Barkah-khän proclamé créa Bylibek atäbek ou son lieutenant général, reçut le 
serment des émyrs, et commença un règne qui présageoit le bonheur, mais dont 
la tranquillité, troublée par la maladie de Bylibek, expira avec lui. 
Les belles actions honorent l'histoire. Bylibek, acheté en bas Âge par Bybars, 
qui le prit en affection, grandit, se forma à son école , et devint son grand tré- 
sorier, Son intégrité dans cette charge l'ayantrendu encore plus cher au sultan, 
celui-ci lui confia la jeunesse de son fils; et le jeune prince en fit son favori. Fier, 
sans orgueïl , de la charge dont il étoit honoré, Bylibek se plut à faire des heureux. 
Je citerai pour exemple sa générosité à l'égard de celui qui lavoit vendu à Bybars. 
Cet homme, tombé du faîte de l'opulence, se trouvoit réduit à mendier sa sub- 
sistance. Instruït par la voix publique de la fortune de son ancien esclave, stimulé par 
la détresse où il étoit, et encouragé par l'espérance, il vint présenter une requête où 
il dépeïgnoiït ses malheurs à l'heureux Mamlouk : celui-ci l'ayant reconnu, l'accueiïllit 
avec aménité, le fit asseoir à ses côtés, le couvrit de riches vêtemens, lui donna 
des chevaux, dix mille deniers d’or [environ 180,000 francs], et le retint à son 
service; reconnoiïssance bien rare dans une ame asservie. 
Sa mort fit une telle sensation sur l'esprit de Barkah-khân, qu'il s'opéra dans sa 
conduite un changement brusque, et qu'il cessa d'agir avec cette humanité qu'il avoit 
montrée jusqu'alors. Il regarda les émyrs comme coupables d’uné mort qu'il ne pou- 
voit se figurer naturelle, et il sévit contre eux. AqSonqor, vainqueur de la Nubie, 
élu à la place de Bylibek, fut relégué et étranglé dans une des tours d'Alexandrie. Les 
autres émyrs, épouvantés et craignant le même sort, conspirèrent contre le sultan. 
La nouvelle révolte de Damas suspendit l'effet de cette conspiration , au moins 
momentanément. Îl se trouva forcé de marcher contre Aq-Sonqor el-A’chdàr, 
c'est-à-dire, Z Blond, qui s'étoit fait reconnoître souverain sous le titre de Malek 
el-Kâmel, ro parfait. Entouré de ses émyrs et suivi de son malheureux destin, 
Barkah-khän vint fixer son quartier général au palais d'Ablaq, construit par son père 
dans les environs de Damas. Ablaq auroit été son tombeau, si la mine qu’on dis- 
posoit contre lui n'eût été éventée à temps. Il en fit son profit, et voulut la diriger 
contre ses auteurs, quand ceux-ci, informés à propos, abandonnèérent le camp à la 
tête de leurs Mamlouks, prirent la route du Kaire, et s’y fortifièrent. Le sultan vint 
pour les attaquer; mais, déconcerté par leur attitude menaçante, il renonça à 
son entreprise, et alla se retrancher lui-même dans la citadelle. Cette marque de 
foiblesse enhardit les rebelles, qui l'y bloquèrent et le réduisirent à capituler. II 
se servit pour cela de l'entremise du khalyfe Hâkem Biamr-allah, à qui l’on accorda 
une entreyue, et qui n'eut d'autre réponse que celle-ci : « Qu'il vienne à nos pieds; 
» et nous verrons alors ce que nous aurons à faire »; insolence digne de rebelles 
heureux qui vouloient sacrifier leur maître, Cependant, après quelques débats, et 
à la considération du khalyfe, on lui accorda la vie, et on l’exila à Krak. 
Peu de temps après, les émyrs se repentirent de lui avoir fait grâce et pro- 
