DES MAMLOUKS D'ÉGYPTE. 167 
Tout en se Prééautionnant contre da rivalité de ses COICEUES et les intrigues 
des pächäs, Isma’yl s’occupoit des devoirs de sa place: il rendoit au peuple une 
justice désintéressée, comme vont le: prouver les anecdotes suivantes. 
Ün négociant du Kaire, nommé © #män, avoit livré à un qapygy arrivé à la 
or pour une mission importante, trois cents f#rg de café sur un billet He 
à échéance. Pendant le délai, vint de Constantinople un ffrman qui déclaroit traître 
le qapygy, et ordonnoït au pâchä de le faire décapiter. Les ordres du divan 
ayant été exécutés, on séquestra au profit du pächà les biens du coupable, parmi 
lesquels se trouvoient les trois cents alles de café en question. O’tmân, que cet 
événement imprévu aloït pour ainsi dire ruiner, envoya un de ses amis au cheykh 
el-beläd pour le prier de s'intéresser en sa faveur et pour lui remettre la créance du 
qapygy Isma ÿl ayant reconnu toute Îa justice de la demande-du négociant, envoya 
de suite deux de ses officiers au pâchà pour réclamer sa propriété, et lui exhiber 
le billet qui la constatoit; le pâchà, plutôt intimidé à la vue des deux députés 
qu'enclin à faire droit à l'obligation qu'ils fui présentèrent, ordonna la main levée 
des marchandises, qui furent restituées à leur légitime propriétaire, Voulant ensuite 
reconnoître le service que le cheykh el-belâd lui avoit rendu, O’tmän le pria 
d'accepter un riche écrin et plusieurs quintaux de sucre raffiné: mais Isma’ yl les 
refusa en disant à celui qui en étoit porteur: «Votre ami est dans son droit, ou 
» non. S'il est dans son droit, je ne veux pas faire tort à sa fortune, en prenant un 
» don considérable qui la diminueroit. Dans le cas contraire, je ne veux pas qu'il 
» soit dit que je l'aie aidé à dévorer le bien d'autrui. » L’envoyé, étonné dé ce 
réfus généreux, revint rapporter à son ami ce qui s'étoit passé, en lui disant qu'il 
avoit gardé seulement la huitième partie du sucre, dont il avoit donné le prix. 
O’tmän resta émerveillé d’un désintéressement si rare parmi les grands de l'Orient, 
qui demandent avec bassesse, exigent avec hauteur, HORS avec effronterie, et 
ne donnent que par caprice ou ostentation. 
Laseconde anecdote qui caractérise Isma’ yl, est la suivante. Un scieur de long, 
homme fort pauvre et son voisin, tous les soirs, en revenant de son travail, sentoit 
son odorat flatté par le fumet des viandes qu'on préparoit dans la cuisine du cheykh 
el-beläd, sans pouvoir satisfaire son appétit. Durant le jeûne du rainadän, Isma'yl 
tenoit, après le coucher du soleil, table ouverte, où étoïent invités tous les récita- 
teurs du Qorän et autres gens de religion. Le scieur de long saisit cette occasion 
pour se mêler un jour parmi les conviés et s'introduire au banquet du gouverneur: 
mais les haïllons dont il étoit à peine couvert, ne plaidant pas en sa faveur, le 
firent rebuter. Plutôt animé qu'abattu par ce contre-temps, il courut le lendemain 
chez un qâdy de sa connoïissance; lui emprunta un habillement complet, s'en 
revétit, et vint se présenter à la porte qui lui avoit été refusée la veille; son 
accoutrement/ayant facilité son entrée, il s'assit parmi les docteurs de la loi, et se 
* mit à manger plus qu'eux tous ensemble. Le gouverneur, à qui sa figure commune, 
ses manières génées et sur-tout sa PRE donnèrent des on qui 
peut-être avoit été informé, résolut de s'amuser un moment à ses dépens. Le 
repas fini, comme il alloit se retirer avec ceux parmi lesquels il s'étoit introduit, 
