D'ALEXANDRIE. 187 
Dépuis l'extrémité du lac, le canal parcourt un terrain entrecoupé de marais : 
salans, recouverts d’une croûte de sel de dix à douze centimètres d'épaisseur. Il 
passe ensuite au milieu d'un bois de dattiers d’une demi-lieue de longueur, en 
laissant à» sa droite un grand nombre de citernes, dont quelques-unes portent le 
caractère des constructions Grecques où Romaïines, mais qui pour la plupart ont 
été défigurées par les réparations qui y ont été faites dans les temps modernes. 
Cette partie du canal qui s'approche d'Alexandrie, offre à sa droite plusieurs mon- 
ticules couverts de maisons détruites, que les Arabes, leurs derniers habitans, ont 
abandonnées depuis deux ou trois cents ans. On y trouve aussi des tronçons 
nombreux de colonnes de granit , et d'autres fragmens de l'architecture dés Grecs, 
qui avoient tout-à-la-foïs créé et embelli cette contrée de l'Egypte. 
Atune demi-lieue d'Alexandrie, le fond du canal est un peu ps bas que le niveau 
de la surface de la mer; maïs, depuis cet endroit jusqu a l'enceinte des Arabes, il a une 
contre-pente, C'esta-dire qu'il s'élève à mesure que l’on s'avance vers cette enceinte. 
Enfin le canal d'Alexandrie, large de vingt à vingt-cinq mètres, tourne au pied 
du monticule où se trouve élevée la colonne de Sévère. Il devient ensuite très- 
étroit, passe à travers l'enceinte des Arabes, et va se terminer dans le port vieux 
sous la forme d’un égout. 
La différence des hautes eaux aux basses eaux du Nil, auprès de l'entrée du 
canal. d'Alexandrie, est de quatre mètres, année commune. Leur profondeur 
moyenne dans ce canal, lorsqu’ elles ont atteint leur plus grande hauteur, est d’'en- 
viron'un mètre six dixièmes. 
L'augmentation annuelle des éaux'du fleuve se fait sentir à Rahmänyeh entre 
le 10 etle 20 juillet, et, vers la fin du mois suivant, elles ont atteint l'entrée 
du canal d'Alexandrie. Elles mettent ensuite un mois à le parcourir, parce qu'elles 
sont ralenties dans leur marche par les inégalités de sa pente, et surtout par ses 
nombreux détours ; car il a vingt lieues de développement, quoiqu'il n'y ait que 
quinzé lieues de distance entre ses deux extrémités. Les eaux n'arrivent donc À 
Alexandrie-que vers 1e 20 de septembre: et, comme le décroissement du Ni 
s'aperçoit déjà à à Rahmânÿeh dès le s d'octobre, il s'ensuit que la navigation dans 
le canal'ne peut durer plus de vingt ou vingt-cinq jours. 
Lorsque les eaux sont arrivées à Alexandrie, elles entrent dans quatre petits canaux 
souterrains, dont lessentrées sont distribuées le long de la demidieue du canal 
d'Alexandrie qui précède son embouchure. Elles sont conduites par ces canaux 
dans des réservoirs d'ou on les élève, au moyen de roues à pots, dans- de petits 
aqueducs qui les distribuent aux diverses citernes de la ville. Ces roues, qui sont 
au nombre de soixante douze, sont mues par les chevaux et les bœufs que la pro- 
vince de Bahyreh est obligée de fournir chaque année pour ce travail (x). 
[n’y à pas RE que l'on‘comptoïit trois cent soixante citernes propres 
à recevoir les eaux : on n'en compte sus maintenant que trois cent huit environ ; 
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(1). IT fautrélevér les eaux à plus de dix mètres de mètres, pour les introduire dans celles qui se trouvent 
hauteur, pour/les introduire dans les citernes qui sont! vers le port vieux. 
du côté de la porte de Rosette; er seulement de cinq 
E. MA TOME Fi. Aa 
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