194 MÉMOIRE SUR LE CANAL DALEXANDRIE. 
faudroit faire aboutir le canal d'Alexandrie dans cette coupure, en sorte quil 
appartiendroit également aux deux ports, et qu'il traverseroit la ville moderne dans 
le sens de sa longueur. | 
La présence continuelle des eaux du Nil à Alexandrie deviendroit d’une néces- 
sité absolue, dans l'hypothèse d’une grande population; car la quantité qui peut 
étre contenue dans toutes les citernes de la ville, ne peut sufhrre tout au plus que 
pour une année et demie au nombre actuel de ses habitans. 
À la vérité, cette nouvelle bouche ouverte aux eaux du fleuve affoibliroit 
beaucoup la branche de Rosétte, dans laquelle, en été, les eaux de la mer se mêlent 
déjà à quatre ou cinq lieues au-dessus de son embouchure; mais, outre qu'on pourra 
dans tous les temps augmenter le courant du Nil en rétrécissant ses embouchures 
à la mer, on sera toujours maître de ne donner aux eaux du canal que lécoule- 
ment sufHisant aux besoins et à la salubrité : une écluse placée vers le milieu de sa 
longueur , et une autre à son extrémité dans le port, seroient suffisantes pour em- 
pêcher une déperdition d’eau superflue. La seule écluse de l'extrémité pourroit 
bien remplir le même but, maïs il faudroit que les portes en fussent très-hautes; 
et les digues aussi devroient être beaucoup trop élevées, puisqu'il faudroit que leurs 
sommets fussent horizontaux dans toute leur longueur. 
Nous ne nous engagerons pas davantage dans la discussion des moyens de 
rendre navigable pendant toute l'année le canal d'Alexandrie, non plus que dans 
l'énumération des ouvrages d’art qui devroient y concourir; l’objet important eût 
été d'en donner une évaluation : c'est ce qu'il est impossible de faire, au moins 
d’une manière probable, pour tout ce qui peut être compris sous la dénomination 
de constructions; quant au déblaïement des terres, on peut l'évaluer. 
Nous avons déjà fait voir que deux cent soixante mille francs suffiroient pour 
rendre le canal navigable pendant trois mois : d’où il ne faudroit pas conclure que 
le quadruple de cette somme seroit nécessaire pour qu'il le devint toute l’année; 
car il résulte de la loi du mouvement des eaux du fleuve, que s’il faut, dans le 
premier cas, baïsser entrée du canal de deux mètres et demi, il ne faudra, dans le 
second, que la baïsser d’un mètre trois dixièmes plus bas, c'est-à-dire, de trois 
mètres huit dixièmes en tout. Or, en donnant toujours dix mètres de largeur au 
canal, comme il a dix-neuf à vingt lieues de développement, et qu'il est suflisam- 
ment profond à Alexandrie, il y auroit un million sept cent trente mille mètres 
cubes à enlever; ce qui, d'après les évaluations précédentes, pourroit être fait en 
deux ou trois ans au plus , pour la somme de sept cent cinquante mille francs. 
