DESCRIPTION 
HYDROGRAPHIQUE 
DES PROVINCES 
DE BENYSOUEYF ET DU FAYOUM:; 
PAR P. D. MARTIN, 
INGÉNIEUR AU CORPS ROYAL DES PONTS ET CHAUSSÉES. 
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Less provinces de Beny-Soueyf et du Fayoum, situées dans la partie de l'Égypte 
désignée autréfois sous le nom d'Heptanomide, et connue aujourd'hui sous celui 
d'Ouestäny où Égypte du milieu, présentent un grand intérêt sous le rapport de 
leur chorographie, qui a été jusqu’à nos jours le sujet d'une controverse dans 
laquelle les opinions de nos plus illustres géographes n'ont jamais pu s’accorder. 
Les descriptions que les anciens nous ont laïssées de ces deux provinces, sont 
tout-à-fait différentes de celles.-qu'ont données les voyageurs et les critiques mo- 
dernes les plus connus jusqu'à la fin du xvur.° siècle ; et pour avoir voulu concilier 
ces différences, on est souvent tombé dans des erreurs très-graves. 
Le but de la Commission des sciences et arts devoit être, en arrivant en Égypte, 
de faire disparoître toutes ces incertitudes, et de fixer enfin d’une manière inva- 
riable l'opinion que on doit avoir du génie et de la puissance des anciens Égyp- 
tiens, d’après des autorités aussi recommandables que celles d'Hérodote, de 
Strabon, de Diodore, de Ptolémée, &c. &c., autorités qu'il étoit impossible de 
rejeter, et même de taxer de légéreté. Plusieurs membres de cette Commission 
se rendirent, en conséquence, à Beny-Soueyf et dans le Fayoum, aussitôt qu'ils 
purent entrevoir les occasions favorables pour faire des incursions. MM. Jomard 
et Girard déployèrent un zèle infatigable dans leurs recherches, dont ils présen- 
tèrent bientôt les résultats à l'Institut du Kaire. | 
Le premier entreprit de démontrer l'identité des descriptions du fac de Moœris 
données par Hérodote, Diodore et Strabon, et il prouva jusqu'à lévidence que 
ces auteurs avoient eu en vue dans leurs récits le lac connu aujourd'hui sous 
le nom de Brrket-Qeroun, qui seul satisfait aux conditions énoncées {1). 
M. Girard s'attacha plus particulièrement à la description du Fayoum actuel 
sous le rapport de l'agriculture et du commerce; mais, en traitant ces matières avec 
la sagacité et les connoïssances profondes qui caractérisent tous ses ouvrages, il 
resta étranger à la discussion de l’ancienne topographie. | 
(1) Voyez le Mémoire sur le lac de Moœris, par E. Jomard, Anriquités- Mémoires, tom, Æ, pag, 70. 
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