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du nom du village auprès duquel il passe. Ce canal a généralement 2$ mètres 
de largeur , et je lui trouvai 2 mètres $o centimètres de hauteur d’eau le 21 ther- 
midor an 8 [ 9 août 1800 |, jour où je l'ai parcouru. Il prend son origine au Ni, 
à 1 s kilomètres de Beny-Soueyf : les barques peuvent y naviguer pendant environ 
soixante jours, depuis le 1$ août jusque vers le 15 octobre. Plusieurs petits 
canaux s'embranchent sur ses deux rives pour arroser la première partie élevée 
de la vallée. Vers Tansé , le canal se divise en deux branches, dont l’une va Jjus- 
qu'à ce village, où se trouve un pont en brique à trois arches, qui est la limie de 
la navigation, et les eaux vont se perdre dans les terres au pied de la montagne : 
l'autre partie fait quelques contours, passe auprès des villages d'el-Häfer, Abousyr, 
Menfast, Ouboueyt et Qemen, et, après avoir couvert d’eau toute la plaine entre 
la digue Oukchechy au nord et celle de Behâbchyn au sud, porte le trop-plein, par 
un déversoir pratiqué auprès du village de Ma’sarah el-Khalyl, dans un bas-fond in- 
culte entre deux montagnes arides et désertes, d’où les eaux s'écoulent vers le Bahr- 
Yousef, et vont se jeter dans le Fayoum en passant sous le pont d'Haouärah. 
La partie sud de la province offre moiïns de canaux dérivés du Nil que la partie 
nord : maïs elle est tout aussi bien favorisée sous le rapport de l'irrigation ; car elle 
est sillonnée dans le sens de sa longueur par plusieurs grands canaux parallèles 
au cours du fleuve, et qui, même dans les crues foibles, couvrent facilement les 
bandes de terre qu'ils laïssent entre eux. Les plus considérables de ces canaux sont 
connus des géographes sous les noms de Bahr-Yousef et de Bahr- Bathen, et ont, 
par leur direction du sud au nord, induit en erreur les académiciens d'Anville 
et Gibert, qui les ont pris pour le fac de Moœæris. 
Le Bahr-Yousef, que l'on a toujours représenté, dans les cartes modernes de 
l'Égypte, comme un canal creusé sur des lignes droites dans une étendue d'environ 
trente-six. lieues, depuis Meylaouy jusqu'à son entrée dans le Fayoum, n'est autre 
chose qu'une ancienne branche du Nïl, tout aussi sinueuse que lui, et qui pré- 
sente aujourd hui une largeur d'environ 100 mètres. La plus grande largeur que je 
lui aie trouvée est de 140 mètres entre le village d’el-Hazé et celui de Menqatyn, où 
je l'ai mesuré. Cette branche côtoie le pied de la chaîne Libyque, comme le fleuve 
côtoie celui de la chaîne Arabique , et vient porter ses eaux dans le Fayoum. Par- 
tout son lit est plus bas que la plaine, dort le niveau, ainsi que Je lai déja 
observé , est inférieur à celui des éaux du fleuve ; mais, lors de l'inondation, le 
Bahr-Yousef communique avec les autres canaux parallèles, et couvre avec eux les 
terres qui se trouvent entre lui et le fleuve. 
Le nom de Bathen qu'on a improprement donné à un canal, n'est point un 
nom propre ; il s'applique généralement à presque tous Îles canaux qui parcourent 
l'intérieur des terres dans la direction du sud au nord {1). On appelle Baten la 
partie des terres située entre le Nil et la chaîne Libyque. Ce mot dérive de l'arabe 
Batn, qui signifie #ileu, ventre. C'est ainsi que lon a traduit par les mots Ventre 
de la Vache la pointe du Delta où les deux branches de Damiette et de Rosette 
se séparent, pointe que les Arabes appellent Batn el-Baqaral. 
(1) Voyez le Mémoire sur le lac de Moœris,, Antiquités-Mémoires , tom. 1, pag. 79: 
Un 
